野獸的力量
最近有人在澳洲動物園被獅子襲擊，手臂要截肢。她是該動物園的常客，在禁區觀察獅子超過20年。野獸擁有不可思議的力量、速度與本能，而人類往往低估了牠們。
野生動物為生存而進化。老虎的咬合力超過每平方吋1,000磅，足以咬碎骨頭。成年黑猩猩有密集的肌肉纖維，擁有人類四倍的力量。大象能輕易踏死一個人，或用象牙刺穿他。
這些身體特徵不只是為了狩獵或防禦，而是深植的本能。再多的訓練或圈養也無法抹去幾百萬年的演化歷程。當牠們被激怒、受驚，甚至只是好奇，也能做出毀滅性的反應。
2010年，美國海洋公園中，一條圈養殺人鯨Tilikum將馴獸師Dawn Brancheau拖入水中，最終令三人溺斃。野生虎鯨極具社交性和智慧，但圈養會令牠們有壓力與攻擊性。
2007年，西伯利亞虎Tatiana攀牆襲擊三名曾挑釁牠的遊客，導致一人死亡。老虎是天生的攀爬者，最安全的圍欄也未必有用。
2009年，寵物黑猩猩Travis突然襲擊主人的朋友，撕裂她的臉和雙手，最後被警察開槍擊斃。黑猩猩行為接近人類，但會因壓力或興奮而極具攻擊性。
2013年，一名飼養員在例行訓練中被名為Rose-Tu的大象壓死。大象在野外保護象群，但圈養時若因壓力、荷爾蒙變化或過去的創傷而受到影響，也會變得具攻擊性。
2004年，300磅的大猩猩Jabari越獄攻擊三人，最終被警方射殺。大猩猩一般性情平和，但感到威脅時也可能令人致命。
可見野生動物即使在最受規管的環境中，其本能仍可以毫無預警下爆發。我們無法與自然界最具力量的生物匹敵，因此即使在動物園裡，也別靠近一隻野生動物。幸運的是，襲擊昆士蘭女子的獅子將不會被撲殺，因為牠只是展現了自然行為。 城大動物醫學院總監/周五刊登