《施政報告》提出按「能者居之」原則，檢視公務員高層職位的選拔和聘任機制，務求將最有遠見能力的政治委任官員及高級公務員，放在最合適位置。有不少論政人士視為，行政長官是回應社會各界過去多年認為，為官者不求有功但求無過，而官僚過失鮮被問責，要求公務員升遷應看實績，而非論資排輩。
上面這些論述普遍忽略問責官員與首長級公務員是有基本上的分別。原因就是董特首於第二屆特區政府開始時引進了主要官員問責制。他做了兩樣舉措，第一將原來十六個政策局精簡，合併為十一個政策局，加上三位司長。第二將上述政府最高層的主要官員，全部列入「問責制」範圍。這些官員不再是公務員，而是以合約方式聘用，年期為五年，但不超逾提名他們的行政長官的任期。在任期內，直接向行政長官負責，履行對市民的責任。行政長官有需要時可以終止他們的合約。這就是「問責制」隱藏在內的問責機制。
至於公務員的升級機制，一向的政策及做法都是選賢任能。相信大家對粵語舊片中往往提到的警察犯錯後，每每被調往守水塘的片段，這就是問責的表現。公務員的內部遷升都是由有關部門內，同職系的更高級同事組成的考核晉升委員會，通常有十名左右成員，又有公務員敍用委員會的代表列席，確保公正。委員會各成員對於每個被評核人員，都有所認識及在工作上有實際的合作經驗，每人的工作上的口碑都知之甚詳。論資排輩從來都不是主流的做法。
但是過去十年左右，公務員給民眾的服務印象，就是按章辦事行事，保守被動，不求有功但求無過，心態同樣出了問題，部分公務員被調清閒位置也不介意，一心等退休。做成這個現在的主要原因就是，某些立法會議員於議會內外阻撓政府施政。所有的官員不論職級高低都感覺到萬事舉步維艱，無論如何努力都不能修成正果。例子多不勝數，比如有議員為阻止立法會審議《國歌法》，利用暫時主持內務委員會會議的權力，癱瘓立法會長達半年之久。
現今特首希望在愛國者治港的氛圍下，問責官員和首長級公務員要有新思維，有敢幹事、能幹事的決心與魄力，才能帶領特區政府上下與社會各界，為香港帶來新氣象。