特首林鄭月娥在10月6日發表的任內第五份《施政報告》中，北部都會區毫無疑問是一個重點。政府隨後亦公佈了《北部都會區發展策略》。北部都會區是特區政府回應國家「十四五」規劃，主動融入粵港澳大灣區的又一舉措。
《施政報告》用較大篇幅闡述了北部都會區的規劃背景、空間佈局，藍圖初步展現。《北部都會區發展策略》也列舉了十大重點行動方向及相關項目。總的來說，北部都會區具有政治立意高、規劃面積大、人口多的特點。從政治立意來說，北部都會區是首個把香港區域發展放在深港聯動的大背景下的構想，突破了原來空間觀念和策略思維僅局限在本地的思維定勢。從規劃面積來說，北部都會區規劃、人口來說，北部都會區規劃占地約300平方公里，包括天水圍、元朗及粉嶺╱上水等已發展成熟的新市鎮及其相鄰鄉郊地區，並有六個處於不同規劃及建設階段的新發展區和發展樞紐，及七個跨境陸路口岸，覆蓋了深港口岸經濟帶和深圳發展最成熟的都市核心區，預計一共可以容納約250萬人居住。當北部都會區發展起來，有望成為一個新的商業中心和創新中心，也為區內居民提供更多的就業機會。
這幾日，北部都會區的影響已經在房價上有所體現。香港、深圳屬北部都會區規劃內的樓盤均有突然封盤或加價的情況，一定程度上反映了市場對北部都會區的憧憬。歷史上每次優質區域規劃都是最先被反映在房價上，但也有很多規劃到最後往往都成地產項目。希望本次北部都會區的實踐能擺脫這一局限。
近期來看，控制疫情、恢復通關是啟動北部都會區藍圖的必然要求。從中期來看，還需要有更多實質性舉措，切實提升北部都會區的價值。第一是通過完善產業佈局和科研成果轉化和產業化機制，吸引科創企業聚集。第二是考慮在區內興建人才房，解決區內人才的房屋問題，吸引人才落戶。第三細化交通安排。新界目前的交通網絡不及港島、九龍，以後如要成為新中心，不但需要在新界內部豐富交通網絡，還需要與深圳溝通落實相關鐵路規劃、進一步優化通關流程，便利兩地往來。第四是按250萬人口的預期來規劃教育、醫療、文化等配套，綜合發展北部都會區的方方面面。
香港青年時事評論員協會
楊田田
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