新冠肺炎疫症持續了一段時間，不但改變了我們許多習以為常的生活模式，亦讓各行各業遭受嚴重打擊。當經濟的負面消息接踵而來之際，大自然卻帶給我們不少正面的消息。
由於不少工廠停工，交通運輸量大減(圖)，人們須暫停商貿或娛樂活動，相對令污染物排放量大幅下降，為地球換來一個喘息的機會。據報道指出，印度恆河的污染問題一直嚴重，全國封城一個月後，水質回復至可飲用標準；科學家在北極上空發現的巨大臭氧洞，一個月後被發現竟在自我修復中；歐洲航天局的衞星數據亦顯示，這兩個月意大利多處地方空氣中的二氧化氮濃度明顯下降。事實上，很多人單憑肉眼所見，也覺得這幾個月出現藍天白雲的日子比過往幾年多。
一直以來，不少學者及環保人士都提倡減少碳排放，但在追求社會發展的大前提下，要在經濟及環保間取得平衡並不容易。即使近年多次出現破壞力驚人的颱風，以至去年的澳洲大山火及非洲蝗災，似乎仍未能令世人嚴肅正視及處理環保問題。疫情的出現，令人類不得不停下來，這也是一個機會讓大家好好反思日常行為對大自然所造成的傷害。
人類只是地球的其中一分子，我們若是過度追求發展，忽略甚至侵佔了生態系統內其他物種的生存空間，一環扣一環，最後受害的還是人類。如何做到善用已擁有的資源，適當地調整生活模式，在經濟發展與生態保育之間取得平衡，實在值得人類認真思考及處理。只有讓地球繼續宜居，我們才能繼續享受安心優質的生活。
香港恒生大學協理副校長及傳播學院院長