元旦，預示著「一元復始，萬象更新！」不同地區的人民都會按照各自的習俗，為自己及家人祈求來年一切順利。
日本人會在元旦去神社參拜，為家人求平安、除厄運；部分印度人會一早開始痛哭，代表感慨歲月流逝，提醒人們珍惜時間；西班牙人在踏入午夜十二時一刻，便會盡力按鐘聲鳴響的節奏吃下十二顆葡萄，寄望未來十二個月都稱心如意；即使中國人比較重視農曆新年的大年初一，但不少人仍會在元旦燃放炮竹和拜神。
習俗源遠流長，部分與古老傳說有關，縱使現在看起來不可思議，但當中往往能反映昔日的社會狀況和價值觀，以及人們的生活態度。時移勢易，很多習俗的內容或做法，在不同因素影響下已經有所改變，甚至隨著時光的流逝而淡忘，慢慢消失。例如中國人過新年，過往家家戶戶都會燃放煙火炮竹的習俗，由於城市消防及安全問題，不少地方已經禁止私人燃放了。
「各處鄉村各處例」，在中西文化交匯的香港，西曆與農曆新年同樣備受重視。對於不少香港人來說，過節就等同放假，可以盡情休息和吃喝玩樂，元旦當然不會例外。香港人素來以工時長見稱，藉著難得的公眾假期輕鬆一下，實在無可厚非。可是輕鬆背後，別忘記新年習俗的祈願與祝福本意。新年伊始，遵從傳統習俗的同時，不妨抽空訂下一些新年目標，使元旦過得更有意義，也祈望來年過得更充實更美好。