《花街柳巷》是香港亞洲電影投資會(HAF)的得獎者，其計劃書獲得認可，但拍出來的成品卻有點難看。吳家麗在幕前幕後一手促成這部戲，找來製片出身的翁秀蘭拍檔執導，賣點包括「從女性角度描寫娼妓」和「觸及舊樓迫遷等社會議題」。然而觀眾看到的仍是缺乏新意的類型電影，似乎所謂性別和社會關懷只是在融資層面增加吸引力，在片中卻是連借題發揮也說不上。那些「本土特色」看來只是迎合近年趨勢，用作市場推廣的標籤，而《花》跟很多以「本土」作招徠的電影一樣，其實也是合拍片(跟泰國合作拍攝)。
其實這種進路已不算創新，《榴槤飄飄》、《金雞》和邱禮濤的《性工作者》系列已試過上述的市場及創作策略，卻無《花》片「掛羊頭賣狗肉」之弊。戲裡的女性角色大多是性感的待宰羔羊，落入典型「屠殺電影」(slaughter film)之窠臼。電影對血腥畫面的處理沿用剝削性的B片風格，而不是真誠關注這些娼妓角色的處境。當中涉及的性別認同和性傾向問題主要為暴力情節服務，不見深入探討或反思，反而有鞏固主流成見之嫌。
單以驚慄懸疑電影而論，劇本犯駁之處甚多(例如明知兇手在「逐個捉」也集體決議分頭行動)；驚嚇場面也是慣常地倚靠大灑血漿和罐頭音效來渲染氣氛。
故事結尾的奇情轉折算有點設計，卻也不外是電視劇裡常出現的童年創傷引起人格偏差。換言之，以商業類型片的基本要求來衡量，這電影也不算佳作。
資料顯示《花街柳巷》是2014年唯一在HAF得獎的香港計劃，不免令人為香港電影更感憂心。
賴勇衡，香港大學文學士(哲學)，香港中文大學文學碩士(中國政治)，喜愛電影，一臉書塵的社會尋道者。電郵：[email protected]