本周初，習近平完成加州之行，無論各界對是次非正式訪問評價若何，中、美領導人嘗試以新思維處理雙方關係由此得見。會談前，習近平重申太平洋足夠容納兩國，要建立「跨太平洋合作」。有評論認為，這次中美元首會面，雖非國事訪問，但正是其不拘禮節，更能說明中美關係質變；亦由此證明北京接受G2框架。筆者卻以為，國際關係包含經、權、恆、變，目下情勢不過是世界政經格局，以及中美實力對比陷入變局當中；北京與華府，分別以權宜之策，與以應對而已。
美國環球霸權確立於二戰後，其後半世紀，綜合國力隨冷戰上升。期間北約、華約對峙，致使西歐列強對美軍保護傘的倚賴延續至今。當蘇聯瓦解冷戰結束，北約一路向東，目下部署在波蘭、捷克的遠程防空導彈，屬美國雷神公司的愛國者，而並非英法德合製的紫菀系統。經濟上，由於西歐殖民體系在冷戰之初迅速瓦解，法、意經濟腹地從跨地中海地域，往本土大幅收縮，英、荷等海商大國沿岸據點幾乎盡失。在拓寬美國全球政經空間之同時，亦拉開了該國相對西歐的戰略投資和技術開發優勢，加重了華盛頓對世界各國，包括西歐在內的外交法碼。
最重要的例子，就是美英核技術合作，致使後者核動力系統、核彈頭及投放工具如巡航導彈，大幅領先蘇聯及歐陸。反之，戰後奉行戴高樂主義的法國，由於在戰略武器及尖端技術上未能取得美國全力奧援，其核武威力和投放能力，以及核潛艇、航空母艦的動力系統，一直落後美英十年。可堪玩味的是，法國目下唯一核動力航母戴高樂號所用核動力系統，來自該國「自力更生」的核潛艇；使其航速只及美英同類系統八至九成，成為全球同類作戰平台最慢一員。
美國和英語民族國家，以及前英國殖民地如新加坡的戰略合作，建基於英帝國在過去三百年間沿岸設立的戰略據點之上。美國霸權不能簡單看成英帝國的延續或變體，但兩者運作機理相似，利益均霑遠多於零和遊戲，卻為事實。要點之一，是在資訊科技、創意產業勃興之前，美國環球經濟體系的三大支柱—金融、軍工、能源，華盛頓只歡迎英國企業進入業界甚或美國本土市場。英國航太﹙BAE﹚一度超越所有美資企業，勇奪世界軍工首位；即出於該公司的「跨大西洋戰略」，以美國市場為主力，同時佔據歐洲一定份額。當然，BAE在美國如沐春風之際，亦決定退出歐洲空客公司，以減輕其大洋彼岸的色彩。與此雷同，滙豐銀行自香港遷冊倫敦後，復自英國挺進北美，誠為該行一度成為全球最賺錢銀行之關鍵；英國石油公司﹙BP﹚亦得享殊遇，於此不贅。總之，二十世紀英美霸權交替，是交棒重於更替，而前者的核心支益和發展支柱，亦得以融入後者領導的新體系之中。
中國經濟史博士，香港智明研究所總監，從事城市網絡研究。
逢周五刊登
ADVERTISEMENT
立即更新 /下載AM730手機APP 體驗升級功能
