胡塞沙特衝突難止 聯合國宜介入平息
胡塞武裝與沙特阿拉伯的軍事衝突，已由也門內戰的旁支，升為牽動紅海航運與全球能源的區域危機。今年7月薩那機場攻擊，打破2022年停火，雙方數月內互襲升級。胡塞已非單純游擊隊，而是有實質管治的政權，對曼德海峽和蘇彝士運河有關鍵影響。美國既無意願亦難扮演和解者，聯合國應盡快重啟2022年停戰機制。
胡塞源於1990年代也門北部宰德派復興運動。宰德派是什葉派分支，與伊朗主流十二伊瑪目派不同，教法上更接近遜尼派，在也門北部有千年根基。創始人侯賽因·胡塞2004年戰死後，其弟阿卜杜勒·馬利克接任，組織以胡塞為名，並且開始與當時由哈梅內伊領導的伊朗政權關係密切。2014年佔領薩那，2015年沙特聯軍介入。多年來，胡塞控制首都及北部人口稠密區，徵稅、行政與軍事動員並行，宗教生活與作戰體系高度融合，這是白天做焊接的工人都晚上拿起機關槍，讓西方主流社會難以理解和接受。可是沙特本身也不是西方議會民主，只因石油、投資與安全需要而與美國親近。可見單以制度差異解釋衝突，不足以反映國際政治的現實。
但這次沙特不能期望美國介入。今次衝突源於7月薩那機場襲擊。胡塞高層參加哈梅內伊葬禮後返程，在沙特參與下，首都機場受到攻擊，胡塞視為單方面破壞停火。美國沒有參與，且正面對中期選舉，不願重演2月時捲入以色列與伊朗衝突。特朗普政府多次拒絕沙特直接軍事協助請求，只同意情報支援，正是避免選前油價失控與多線作戰。沙特若等待美國出手，只會拖延局勢。
胡塞近月攻擊沙特機場，既是報復7月沙特有份參與的攻擊，也是打擊沙特經濟信心。10月底利雅得未來投資倡議大會，已因安全風險改為線上線下混合。沙特在俄烏戰爭後，部分航空公司避開俄羅斯領空，利雅得趁勢發展航空樞紐，如今機場接連受襲，這個戰略會受重創。沙特選項有限，大規模地面入侵也將陷入泥潭，雖然沙特的國防開支排名全球第八，但這次充分暴露軍費高，並不等於實質防守能力。
胡塞控制區可威脅曼德海峽，並連帶影響蘇彝士運河。曼德海峽承載全球約12%貿易，胡塞在9月奪取摩卡及佩里姆島後，導彈與無人機射程覆蓋航道最窄處。胡塞與美國本來有默契，不攻擊美國商船，9月還得到確認，所以美國盡量置身事外。但曼德海峽一亂，全球石油、農產品及商品供應和油價都受衝擊。沙特已因霍爾木茲海峽風險，大幅依賴東西方管道將原油輸往紅海延布港，日出口曾達400萬桶以上。胡塞對紅海航線的威脅，直接壓縮這條替代路線的可靠性。
2022年停火由聯合國全面斡旋，由特使格倫德貝里促成，2022年4月生效，是2015年以來最長平靜期。協議包括全面停止進攻、允許燃料船進入荷台達、恢復薩那商業航班、開放塔伊茲道路。雖非全面和平，卻有效降低戰事，戰鬥死亡人數減少約九成。胡塞正式名稱是Ansar Allah，即真主的支持者，西方媒體長期只用胡塞，忽略其宗教與群眾基礎。它在控制區的人口支持，比國際承認政府更實在。聯合國若再斡旋，應以平等地位讓胡塞、也門政府及沙特等坐上談判桌，重啟停火，再談港口、航班、工資與撤軍。
當前局勢與美伊對抗高度聯動。胡塞攻擊推高油價，加劇美國通脹與選情壓力。延長戰爭只會加深也門人道危機，並威脅全球航運。聯合國重啟停火機制，雖不能解決所有根本問題，至少可先降溫，為政治談判創造空間。這是目前最務實的出路。