美國人無法不厭惡數據中心
年初，美伊戰爭沒打多久，就傳來有美國科技公司設在中東地區的數據中心被伊朗空襲的消息。這個消息令我有點意外，沒想到美國竟會把這麼重要的設施建在既落後又不穩定的中東地區。是因為中東地區有廉價能源可供發電嗎？美國不是自己也有石油出口嗎？沒有必要非用中東的石油不可，況且還有國家安全的問題要考慮。特朗普不是主張要本地化，並把一些重要產業遷回美國嗎？AI是中美角力的主戰場，美方一直擔心有美企會為了利潤，偷偷利用他們在海外的數據中心，為中國的AI公司提供算力。所以我無法理解，當局為何不要求美企的數據中心必須設在美國。
到今次中期選舉才知悉，原來美國的老百姓是那麼抗拒在家園附近建數據中心。其厭惡的程度，足以令長期支持共和黨的紅州，亦突然間泛藍，改為支持民主黨。原因就是共和黨積極支持發展AI產業，不顧環境污染，亦要為建設數據中心開綠燈。結果，共和黨在德州這個傳統根據地，也在今次中期選舉中失守。
據蓋洛普的民意調查，美國有71%民眾反對在自己所居地區興建數據中心，其厭惡的程度比興建核電廠還甚(厭惡核電廠的只有53%)。原因是數據中心對當地經濟帶來的好處不多，損害卻很大。
設立數據中心，只在興建的時候會動用當地勞動力，為當地人帶來一些工作機會；一旦興建完成就可以自行運作，毋須僱用太多工作人員。再者，數據中心用的都是高科技人才，並非當地人一定做得來。
另一方面，數據中心耗電極多，他們是電廠的大客，常獲優先照顧，以確保不會停電(停電可令數據中心損失慘重)。結果，停電的多是老百姓的家居用戶。更甚者是用電需求增加後，電廠絕不放棄可以加價的機會。因此在老百姓看來，設立數據中心的後果是電費上升，但供電服務的水準卻比前更差。
數據中心除了耗電厲害之外，還要大量用水作冷卻用途，以致當地農民的水資源常被數據中心佔據。以用地下水為例，數據中心所打的水井通常比較深，抽水能力也比較強，如是令當地的地下水平台不斷下降，結果農民原本挖得較淺的水井都抽不到水，非再挖深一點不可。那就需要投資及用更多電來抽水。農民就更難有好日子過。
此外，數據中心在運作時，會有低頻震動所產生的噪音，24小時響個不停，叫人不勝煩擾。更令當地人不開心的是，這些高科技公司競爭力本身已很強，卻還可以得到政府的補貼；而當地民眾的生活所本，卻被視作該被淘汰的沒落行業，無法獲得政府的財政支持。
難怪在今次中期選舉中，主張建數據中心的共和黨候選人都敗給了反對建數據中心的民主黨候選人。問題是要發展AI又怎能沒有數據中心？美國民眾為了保護自己的後園，顧不上國家的前途；而政黨不但沒有引導人民去明白大義，還以此作為競選武器，先贏了選舉再算。至於國家的長遠需要，只好暫且不管了。
