來到法國南部的馬賽(Marseille)，會發現有無數店舖和攤檔都在出售馬賽皂(Savon de Marseille)，雖然都是大同小異的肥皂，但家家有人幫襯，店店有利可圖，可見是十拿九穩又容易入行的小生意。
肥皂的製作，早於古代已出現，馬賽皂的歷史也有千多年歷史，到了十七世紀，在路易十四的監督下，馬賽皂的製作出現嚴格的規範和標準，從此使以「馬賽皂」為名堂的肥皂正式紅遍歐洲各地。
最原本的馬賽皂是加入橄欖油成分而呈墨綠色，時至今日，最傳統的手工製馬賽皂，也是含有從橄欖油中製得的72%脂肪酸，因此肥皂表面印有「72%油分」的字樣。
不少店舖或攤檔都以一式三件出售馬賽皂，通常是綠、白和紫，綠色充滿橄欖油成分，紫色含薰衣草香氣，兩者均可用來沐浴或洗髮，唯獨白色的是由花生油、椰子油和棕櫚油製成，是專門用來洗衣物，雖然用於身體不會有害，但大家最好不要弄錯。