最近看了一本很有趣的書，由程珺編寫《大英博物館給世界的藝術課》，主要是抽取大英博物館內一些很有價值及意義的藏品，也讓我認識一些國家的歷史。
位於智利三千多公里外海的復活節島，有約三千多居民，堪稱是世界上最與世隔絕的小島之一，就算你未曾踏足過這個地方，也很大機會看過最有代表性的巨型人形石像。
一千多年前島上的居民靠著島上的棕櫚樹建房屋，並造船出海捕魚，當地居民為了祭祀祖先，開始建造巨型石像，因為他們認為祖先靈魂會寄居在石像裡，並將石像整齊地排在海邊，希望得到先人庇蔭。可惜後來居民數目激增，過度砍伐樹木，棕櫚樹也滅絕了，他們無法再建房屋及船隻，居民慢慢認為祖先不再保祐他們，於是不再建石像，改為發展另一種叫「鳥人崇拜」的宗教。
目前收藏在大英博物館內的那一尊石像，背部就是刻有兩隻對稱的鳥兒，象徵「鳥人崇拜」的浮雕，因此雖然復活節島上仍有千多個人形石像，但也比不上在大英博物館內的那件珍貴。
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