究竟3D打印的英文名稱3D printing是否正確？問題一度引起大量爭論。許多從事印刷的行內人是反對3D打印定義為印刷工業，包括一些印刷業組織亦發表同類意見。在此不得不為3D打印作出明確定義，其實3D打印的原理和所有現存的噴墨打印機分別不大，而且將來更趨向利用打印噴頭發展更高速的3D打印機。市面上已經有UV噴墨打印機可以在平面上重疊打印7層，印製一些立體浮雕效果，這其實正正是採用了3D打印原理。3D打印把2D打印延伸，除X、Y軸之外，只是多了Z軸作垂直升降，為甚麼多了Z軸就不能稱之為印刷？雖然前期技術迥然不同，是靠著3D軟件驅動，屬完全不一樣的印刷技術知識，唯一近似性質是同樣地把客人的檔案變成印刷品，只不過今次的貨件不再是紙張而是一件一件的真實物件。出於認知錯誤，認定3D打印並非印刷，而只屬於快速手辦原型製作科技，是出於對印刷科技不了解。無論使用噴墨原理抑或激光成像，其實3D打印很明顯是採用數碼印刷的成像技術。所以我們應該看待3D打印其實是2D打印的Z軸延伸。這是最簡單不過的基本概念，定義清晰，不會再產生任何錯解。3D打印是從數碼印刷技術發展出來用作工業生產的一個分支，例如以噴墨印刷生產太陽能電池和電視屏幕，以導電墨生產電路板PCB等等，早已經運用多年。