政府將向60至64歲健全申領綜援人士，發放1,060元「就業支援補助金」。(資料圖片)
跟大家來一個無獎問答的選擇題：當特首提出調高老人綜援合資格年齡以及羅局長的「60歲中年論」後，在民情大反彈的情況下，特首又說因為要「回應民意」宣布將向60至64歲健全申領綜援人士發放1,060元「就業支援補助金」。這樣的施政思維反映的究竟是，民粹主導還是在政策目標不明確前就急於推出新政，導致出亂子後要朝令夕改？
無論答案是那一個，我認為引致這局面背後的一個重要原因是，政府並沒有做到特首就任前就已提倡的實證為本的施政思維。假如你向老闆sell橋時只用一些隨口噏的原因來支持，被老闆質詢後被迫撤回或修正該方案是常識吧。
相反，如果你每次都做足功課，對要向老闆sell的橋詳細研究好才推，被打回頭的機會應該不高。
不似港官會說出「60歲只是中年論」這類隨口噏當秘笈的言論，外國不少政府官員都會真的落實以實證為本的施政思維。為了從真實數據中測試隱性稅對工作意欲的影響，一些歐美(甚至非洲)國家已開始研究及試行不分貧富的全民基本收入(Universal Basic Income，UBI)政策。
芬蘭在幾年前就進行了有關UBI的大規模實驗，它隨機抽出二千名失業人士參加它的UBI計劃，有幸被抽中成為UBI計劃的市民，每月會得到560歐元(約5,000港元)，重點是這五千元的政府津貼是沒有附帶條件的，這些失業人士在找到工作後這些津貼亦不會減少。換句話說，這扶貧政策的隱性稅率是零。
理論上，在有了不會隨收入增加而遞減的基本收入後，「做又九千，唔做又九千」的行為在不會出現之餘，創業的意欲亦可能因為有基本收入支撐而增加，變相增加這些失業人士的脫貧致富機會。
理論歸理論，實證的結果又如何？芬蘭政府最近發表了有關UBI實驗的部分結果，研究發現相對其他一般沒受惠於UBI的失業人士，得到UBI援助的失業人士的就業機會並沒有特別提升了多少。這令不少對UBI存有希望的人大跌眼鏡。當然，芬蘭政府將會發表更詳細的研究報告，到時我們可能便會知道這次全民基本收入實驗的「失敗」原因(例如只有二千名的失業人士參與該實驗是否人數太少？又或這次UBI的短期性質是否左右了實驗的結果？)。
芬蘭不是唯一一個認真為UBI政策做功課的國家，加拿大亦在做相似的實驗，澳洲最近亦有研究計算推行UBI的成本，相反庫房水浸本錢最多的香港政府，只停留在隨口噏的階段，推出的政策未經受實證為本的測試又怎會不朝令夕改？