要令大部分人可以合理價錢獲得疫苗十分難。(資料圖片)
研發和量產疫苗從來不是易事。無端端可以開發出疫苗的配方，無端端可以通過人體測試，無端端又可以在短時間內有足夠配套量產，唔好意思，原諒我咁直，那個「或然輪」的可能性即使不是零，都會是很低很低。
有幾低？根據研究數字，一個國家如果有兩隻疫苗已經達到人體測試階段，最終有最少一隻可成功量產的機會不到三分一。換句話說，要確保在短期內可以成功研發疫苗，我們現在不能只有兩三隻疫苗在開發中，而是需要同時有15，甚至是20隻不同的疫苗正在進行人體測試。
英語有云：「haste makes waste」，張五常教授的老師艾智仁話未必，但趕工會增加成本：「haste is costly」，要短時間內為20隻疫苗進行人體測試，這額外成本可以是臨時增聘醫療人員的成本，可以是放棄其他醫學研究的機會成本，亦可以是協調不同廠商，或不同國家的不同類型疫苗測試的成本。
成本高，風險大，要確保藥廠有足夠誘因進行研發難，同時要令大部分人可以合理價錢獲得疫苗就難上加難。最近世衛開會強調各國有權行使世貿「與貿易有關的知識產權」(TRIPS)條款內的權利，授權公營機構或企業在未取得專利持有人同意下生產仿製專利藥品，亦有國家提出「自願知識產權池」的概念，兩者都是希望讓貧窮國家和家庭可以合理價錢獲得治療，但卻有可能令藥廠對繼續投放大量資源研發疫苗卻步。
要解決這兩難局面，一個可行的方法是政府或國際組織先向藥廠保證，當疫苗成功研發和量產後，藥廠可以預先同意的價錢賣出疫苗，這一方面減低藥廠面對的風險，為它們提供足夠誘因進行研發，另一方面可以防止它們在研發成功後開天殺價。現在包括諾獎得主的團隊認為透過這個名為AMC(Advance Market Commitment)的方法向藥廠提供足夠誘因，再加上國家之間的分工合作，大約700億美元就可以保證短期內有疫苗以合理價錢(每人100美元)為3億人量產。
當然，700億美元是一個天文數字，但根據IMF的估算，疫情下經濟停擺每月的經濟損失高達3,750億美元，除開即相等於每秒超過100萬港元。面對秒秒鐘唔只幾十萬的經濟停擺成本，我認為各國採用AMC來加快疫苗的研發和量產的「或然輪」並唔係零。