圖為太陽城集團創辦人周焯華。(資料圖片)
上周，「太陽城集團」(1383)創辦人、擁400億元身家的澳門娛樂大亨「洗米華」周焯華，先是溫州法院下令拘捕，公安機關敦促他盡快投案自首，爭取寬大處理。其後於上周六，澳門司警偵破以他為首的犯罪集團，拘捕11人，指稱他們在菲律賓等地開設網路賭博平台，通過高額授信、推廣賭博業務、提供車輛接送服務和技術支持等方式、手段，組織內地公民赴其承包的境外賭廳賭博、參與跨境網路賭博活動。
在此利益申報：我不認識周焯華本人，但卻認識一些他身邊的人，幾年前，也曾在「太陽城集團」的股票賺了不少錢，有留意本欄的讀者，應該知道。本文的主旨不在於「太陽城集團」或周焯華本人，而是集中於澳門賭業的中介人。
中介人業務俗稱「疊碼」，是幾十年前，葡京賭場的發明，其他國家是沒有的。
話說上世紀六、七十年代，香港黑社會「百花齊放」，賭業比澳門昌盛得多，據我父親說，最有錢的那位賭場老闆，身家超過10億元，比起四大家族，還有錢得多。
我的父母都是其賭場常客，進貢了不少錢，賭場就在今日駱克道的福基大廈，就在我家樓下。當時我當然不知父母安排的高明，皆因富豪飯堂福臨門、富臨，夜總會杜老誌等等，都在附近。
另外一門大生意是外圍馬，很多今日的超級富豪，都是經營外圍馬出身，當時這門生意的規模，相對而言，市場比炒股票還要大，我把名字列出來，會嚇大家一跳，唯一可講的，是楊元龍，但他被捕時，已是八十年代，其實已式微了。
香港地下賭場的式微，原因是七十年代廉政公署的成立，外圍馬也受到嚴重的打擊。然而，其經營者和客戶網絡還存在。同時期，澳門葡京卻乘時崛起，主因先是1969年的水翼船啟動，赴澳門時間從5小時減至1小時，其次就是廉署為它掃平障礙，香港的大檔都關門了，賭客轉而來澳門賭錢。
葡京不想浪費了原來香港賭業的客戶網絡，因而發明了疊碼制度，以吸引原來的香港大檔經營者同它合作，大家齊齊搵銀。
未完，明天再續。