有香港特色的公共財政

以往臨近預算案，都會聽到熟口熟面的建議，除了會計界一再提醒政府要「擴闊稅基」，還有學者專家苦心敦促「量入為出」、「計劃將來」。想不到的，是在今天香港經濟仍受新冠肺炎疫情打擊，政府本應增加支出為民紓困之際，還是有建議政府要增加稅項，還是有建議政府要儲錢慳錢，就如錄音機一樣重複又重複，無視現實，離地萬丈。

這是有香港特色的公共財政。疫情之下，各地政府稅收減少，補貼支出增加，難免陷入赤字，香港也不例外。只是香港的輿論氣氛，好像把赤字當成毒品，「不可一不可再」，彷彿政府儲備就要用盡要舉債度日，危機一觸即發，世界末日將至。

香港特色，在於將民間理財智慧應用到政府之上：政府每年有盈餘有錢儲才是合理，就如阿仔每月出糧都要有錢儲，財政儲備愈多愈好，就如阿仔銀行戶口結餘要蒸蒸日上。有錢儲，有積蓄，就不用擔心阿仔了。

香港特色，在於政府沒有負債，而各種儲備仍然相當充裕：財政儲備仍有9,000億元，外匯基金盈餘有8,000多億元，還有數千億散落在大小基金，加起來是超過20,000億元的天文數字，捍衛聯繫匯率有餘，財政穩健十足，實在不需要一眾庶民操心。阿仔年年有錢儲，已經儲了很多很多年了。

我們要問的，是政府坐擁巨富，到底回報有幾高，公帑是否花得其所？尤其是現在經濟低迷，多個行業在疫情下近乎停頓，失業率屢破紀錄，此時將錢交到市民手上，回報總會比儲備放在甚麼基金要高吧？

欄友徐家健就講笑說，與其留過百億元給撒馬利亞基金，不如將錢派給水深火熱中的市民，這樣防止自殺的效果可能更為顯著。毒舌還毒舌，這說法其實也反映出香港的荒謬情況：政府之有錢世間罕見，市道如此慘淡，竟有不少人在擔憂政府赤字，憂心忡忡為政府想辦法增加收入減少支出。

我們要問的，是金管局要捍衛聯繫匯率，到底需要多少儲備，比貨幣基礎多百分之幾才算安全？正如疫情徹底清零成本高昂，將制度被衝擊的機會減到零同樣不切實際。同理，財政儲備要幾多才足夠應付突如其來的開支？儲備有效益，同時又有成本，理想狀況不會是儲得愈多愈好。成本，包括錢落到市民手上的各種用途，交租又好，開飯又好，炒股又好，炒比特幣又好，市民自己知自己事，總會比官員和專家懂得選擇。

敢問一眾會計精英、學者專家，此時不去派錢，更待何時？常說要積穀防饑，現在還不夠饑嗎？