居港人口近廿年來首次出現下跌。 (資料圖片)
朋友寄來統計處最新人口數字，希望我討論一下。根據2019年底統計，居港人口7,520,800人，而根據2020年中統計，居港人口7,509,200人，少了約一萬人，是近廿年來首次出現下跌。
到底今年上半年發生了甚麼事？統計報告中一個重要細節，是去年中至今年中的出生人數，已大致跟死亡人數打和，亦即人口自然增長近乎零。這只反映香港人口老化的趨勢，並非異象，只是出生和死亡數字碰巧在上半年相交而已。
另一個有趣細節，是單程證持有人移居香港人數持續大減，相信是受香港社會運動影響所致吧。兩個因素加起來，人口微跌屬正常現象，報告中的「其他淨遷移」類別亦沒有異樣，未看到香港有出現移民潮的跡象。
另一個頗多人引用的數字，是保安局根據良民證申請推算的移民人數。根據這個計法，去年約有7,000名港人移居海外，比2018年要少。有分析指良民證是申請移民的最後階段，因此數字有所滯後，但我認為數字未必準確的更大原因，是經過香港過去多次的移民潮，不少居港人士其實都有外國國籍或居留權，要走隨時可以走，根本不需要申請良民證，難以追蹤。
另一個有傳媒引用的數字，是向積金局申請以「永久離港」為由提取強積金的人數。根據法例，強積金持有人可以聲明已經或將會離港，並無意作為永久性居民回港工作或再定居，違反承諾的可被檢控。根據最新的《強積金計劃統計摘要》，去年第一、二季這類個案不夠7,000宗，第三、四季則升至超過8,000宗，今年第一季則稍為回落至7,600宗。數字顯示的，似乎是去年下半年開始愈來愈多人離開香港。
不過，要永久離開香港的原因實在太多，強積金持有人也不一定是香港居民，數字本身很可能有些季節性的變化，例如暑假後有大量海外見習生離港，亦有不少大學合約不完結等等。可惜積金局過去只公布提取金額，這是第一次公布個案數字。沒有過去數據比較，難以判斷最近的數據有否出現異常。
走資難以量度，其實走人也不易量度！