鑽石恆久遠的神話破滅

鑽石和婚姻、永恆強制綁定，理由是鑽石是自然界最硬物質，對應「愛永不改變」。(中通社)

在古時，鑽石是稀有的珍貴產品，但是到了十九世紀，南非發現了鑽石礦，大規模開採，產量暴增，價格暴跌，到了1929年後的大蕭條，價格更加是崩盤。

De Beers是壟斷全球超過90%毛坯鑽石產能的生產商。明知一旦價格崩潰，整個公司會直接破產，於是在1938年和廣告公司智威湯遜合作，最終在1947年，打造出「A Diamond is Forever(鑽石恆久遠，一顆永流傳)」的神話，把鑽石和婚姻、永恆強制綁定。理由是鑽石是自然界最硬物質，不會磨損、不會褪色、不會分解，對應「愛永不改變」，鑽戒因而成為了現代婚禮的硬性標配。

鑽石作為投資品，主要得賴1931年成立的美國寶石學院(Gemological Institute of America)，所發出的GIA鑑定書。這好比Pokemon卡的「PSA驗證」(James Spence Authentication)，以及蘇富比和佳士得對藝術品的驗證：沒有權威的驗證機構，收藏品就不會有價值，這是定律。

也因如此，每個富豪的投資品組合，其收藏品系列當中，都免不了有三幾顆超級巨鑽，如大劉。

人造鑽石早在十九世紀時已發明，其後逐步發展，到了2000年至2018年，是技術進步的高峰期，到了2020年，人造鑽石的技術已可亂真，基本上用肉眼已完全看不出來。

我有一個朋友，其鑽石公司差不多要上市了，卻碰上了這場「大災難」，鑽石價格崩盤，於是不管公司業務，索性住在澳門。據他的說法，每月輸幾十萬元，但賭場包食包住包玩，輸的錢當作消費的錢，西湖歌舞幾時休，直把杭州當汴州，變相退休，享受人生算了。

現時壟斷人造鑽石市場的，當然是中國。可是，據朋友說，這些人造鑽石商看到市場崩盤太快，反而大幅收斂了，皆因鑽石崩盤，對它也沒有任何好處，所以它也要設法保住鑽石的價格，這好比翻版和正牌，是共生關係。

當然，鑽石也有大量的工業價值，例如用來切割，以及用作半導體，但這和它作為收藏品和結婚信物的價值，可差遠了。