中國人一向重視輩份，階級。長幼有序、論資排輩，這些所謂的傳統思想，在我們這些人的思想當中潛伏多年。然而香港這個地方，多年來都面向世界，傳統思維以外，香港人還是吸收了不少西方的價值觀。和平的時候這些不同的價值觀尚且能夠共融，但不太和平的時候，這些差距甚大的價值觀自然就會加劇撕裂，自然不過。
我討厭輩份，年輕的時候我就相信「輩份」是阻著社會前進的其中一塊大石。輩份讓人不需要討論，不需要講道理，當我道理說不贏你的時候，我就拿出輩份來壓你。用輩份壓你，你必死無疑，因為你這小輩竟敢頂撞我這個老前輩，是大逆不道。假如我跟你有點血源關係，那就更大鑊了：你直頭是不孝又忤逆。討論和爭拗的內容已經再沒有意義，反正我只要將龍門一搬，集中針對人而不對事，你這小輩就必敗無疑，這是其中老年人的絕招。
經過多年，我也從一個小輩，變成一個中年人，甚或是許多人的前輩、長輩了。不能否認的，是自己也逐漸感受到「輩份」帶來的優勢。坦白講，有時的確是很tempting去用這個優勢，去把問題解決，又或者將麻煩打發。「媳婦熬成婆」是很多我同代人的寫照：當年他們都是小輩，從前面對長輩的橫蠻，我們都心痛惡絕。也許這些日子受得太多，到現在終於「捱出頭」了，我們當中不少卻重複著，從前那些我們最討厭的人的舊路，享受這種我們從前認為不公平的優勢。
外國人常常說：「you have to earn your respect」。尊重，是要賺回來的。中國人社會中的尊重，卻很大程度上是承繼自你的輩份、年紀、職位這些表面的東西，而不是你做過些甚麼好事，又或者你實際的成就。大家都認為，自己的尊重是「應得」的。但與此同時，卻又心虛，因為自己比誰都清楚，自己得到的尊重和好處，並不是建基於實在的功業之上，而是一個如浮沙般脆弱的傳統輩份架構當中。當我們發現，社會上的權威階層受到質疑，小輩對長輩的挑戰居然得到認同，我們將自己的「身份認同」投射了入去，結果很容易就會覺得不妥當了。不妥當在哪裡？是來自小輩的挑戰太過激烈，對我們地位的威脅太過嚴峻？還是我們太清楚自己，其實並不是平日所表現出來那樣成熟大方？
