從小一直都有聽過「一日要飲8杯水」的說法，認為多飲水就健康，但臨床上不時見到飲水會飽滯，甚至不停口乾飲水但水腫的病人。其實一日飲8杯水又是否正確呢？首先，我們要知道在中醫理論中，飲水後水的處理經過才可討論。
《黃帝內經•素問•經脈別論》曾論述：「飲入於胃，游溢精氣，上輸於脾，脾氣散精，上歸於肺，通調水道，下輸膀胱，水精四布，五經并行。合於四時五藏陰陽，揆度以為常也。」意思為當水入口後，會先經過脾胃的運化，肺的調節，膀胱的氣化等步驟，才能成為身體可用之津液(強調一點，此處所講的肺、脾、膀胱，是中醫的臟腑，而非生物學所講的器官)。若正常健康人，肺、脾、腎、膀胱運作正常，無論飲水多少，都可運化成為津液，為身體所用。但若果其中一個環節出現問題，都會影響水運之過程，從而形成水濕、痰濕等問題。如果每日都維持這樣的狀態，則會出現一系列與水濕相關的病理表現，如咳嗽、頭暈、心悸、水腫、小便頻數或不利等。
由於每個人身體狀態不一，不應一概而論，認為每人每日飲8杯水就等於健康，尤其是已經有水濕或痰濕表現的患者，就更不應如此飲水，以免因錯誤觀念而危害健康。
(以上資料只供參考，若有疑問，請諮詢註冊中醫師為宜。)
作者為香港防癆會—香港大學中醫臨床敎研中心(香港仔)李顯揚醫師