「恭喜你！你已經成功獲聘！你需要具備全面的生活技能、基本照顧技巧、適應能力高，隨時照顧對象的需要，更要二十四小時候命，周末和法定假期也未必可以休息……」若你收到這份聘請，你願意接受嗎？這份工作就是勞苦功高的「照顧者」。
根據政府統計處的數據，本港照顧者每周照顧家人的時數比普遍港人每周工時中位數40小時還高，當中全職照顧者更高達96小時之多！
照顧者除了要應付家人的日常起居、陪診、服藥等，更要靈活應對所有突發狀況，可謂「十項全能」，身心壓力絕對不輕。最近有機構調查顯示，本港照顧者的「疲憊及壓力」項目的評分中位數高達11.7分(16分為最高分)，比中國及英美更高，當中六成人更反映，照顧工作令人身心俱疲。調查亦顯示，照顧者難有私人空間，連處理個人生活瑣事也要前瞻後顧，兩成人更表示處理個人事務需要提前一至兩星期作好準備。
當照顧者出現「身體疲倦、缺乏休息、想發洩情緒、容易暴躁和發脾氣」等狀況，便是需要喘息的警號。照顧者能藉喘息空間改善身心社靈，包括增加個人空間，例如以繪畫、音樂抒發情緒；互助空間，與同路人互相分享及分擔、彼此鼓勵；紓緩身體疲勞的空間，例如透過肌肉強化運動來紓緩身體痛症。
此外，全港不同地區也有各式各樣的喘息空間活動，適合照顧者參與。「656照顧者好幫搜」由7月至12月，每月都會發放由「照顧照顧者平台」整合的各區喘息活動，好讓照顧者可以透透氣，實行「區區有喘息」！8月活動包括：「護老鬆一Zone - 聲療正念體驗」、「照顧同學會」、「輕鬆防跌多面睇」等，詳情可瀏覽：https://bit.ly/3hGgNat
撰文：聖雅各福群會「656照顧者好幫搜」