最近不時聽到一種說法，認為現時的疫情只是一般的流感，不用那麼緊張，甚至認為，每年流感在世界各地的死亡人數，遠較現時新形冠狀病毒肺炎為高，不用大驚小怪，亦覺得戴口罩，減少聚會等是小題大做。這是真的嗎？
給大家分享一點數據：根據美國公布的數字，每年流感病人的死亡率約0.05%，而需要住院的嚴重個案約1%。現時的新形冠狀病毒肺炎，根據中國公布的數字，病人之死亡率約2%，嚴重病情需要住院的約20%。這些全是公開的資料，大家可以自行覆核。
即是說現時的冠狀病毒肺炎，比普通流感殺傷力大20至40倍。因此邏輯上，暫時很難說現時的疫情只是一般的流感。
但可以肯定的是，此病毒傳染性極高，看看鑽石郵輪、「邊爐家族」等例子便知道。從公共衛生角度，傳染性高的病毒一旦擴散，可於短時間內出現大量感染者，並需要住院治療，這是沒有醫療系統可以承受得了的，一旦系統被拖垮，本應可醫治的也救不了，醫治其他疾病的資源也會被奪去，後果不堪設想。
現時醫院裡的深切治療部或加護病房，大多已用來醫治肺炎病者，在缺乏深切治療的支援下，很多大型手術需要押後，壞影響已經浮現。這便是為甚麼從社會整體角度，是需要盡量控制疫情。
戴不戴口罩，聚不聚會，只要理性分析，不難決定。
任何醫護人員若面對着一位已知道的受感染者，肯定會Full gear並戴高規格的口罩，也沒有人會願意在沒有保護下，近距離接觸感染者，這個不會有爭議。
因此在日常生活是否需要戴口罩，或減少聚會就要看你是否幸運，有多大機會遇上一名受感染者坐在旁邊，或同枱食飯，向你噴口水。
作者為外科專科醫生