三十多歲的H，早陣子開始出現牙齒陣痛的問題，最初並沒有特別留意，但後來逐漸發展至刷牙時部分位置「掂一下都痛」，他便順理成章地到牙科診所接受檢查，但牙醫表示，他既沒蛀牙，也無牙周病。到底問題是出在哪裡呢？經一番轉介，腦神經科醫生終於發現，H的痛楚根源，原來是患上顏面的三叉神經痛所致！
我們的面部與頭部，滿布著神經線，主要是由第五對腦幹神經負責感官，它由腦幹伸至耳前再分叉為三條較小的神經線，所以被稱為「三叉神經」。若三叉神經線出現發炎現象，便會引發三叉神經痛，這種常見的神經痛症，其中一個較典型的徵狀，是在頭部近面頰位置，會出現沒有先兆的電擊刺痛感。
臨床上，三叉神經痛較常在冬季出現(原因未明)、患者以女性較多，當中亦有像H的個案般，誤以為是其他類型的痛症(如牙痛等)、接受了一連串檢查的病人，他們往往都經過連串轉介，才得到正確的診斷。
醫生會針對患者的情況，安排合適的治療，當中包括藥物及射頻消融手術治療等。傳統藥物可能引起較嚴重副作用的風險相對較高，現時亦有一些新藥物，如專門治療神經痛症的抗癲癇藥物等，對改善有關徵狀的效果理想。
作者為腦神經科專科醫生