糖尿病是一種血糖調節失控的疾病，負責運輸全身血液的血管也可受到影響，不論是供應心臟及腦部的「粗血管」，還是負責神經、視網膜及腎臟的「幼血管」，均可能受到糖尿病影響而產生病變，帶來各種併發症。
以「粗血管」為例，倘若這些血管的內壁積聚了膽固醇硬塊的話，糖尿病會令積聚情況不斷惡化，造成血管堵塞，引致心臟病或中風。
「幼血管」雖然甚少出現堵塞，卻會因糖尿病而出現病變甚至壞死，引發相關器官組織產生毛病，包括減慢傷口愈合及破壞神經，而這正正是導致「糖尿足」的主因——糖尿病患者的腿部傷口久久未愈，而長長的足部痛感神經最容易受糖尿影響，令患者忽略傷口疏於護理，造成感染，甚至需要截肢。
糖尿病對「幼血管」的影響可伸延至視網膜，例如當視網膜因血管壞死以致沒有得到足夠的血液供應時，會產生一系列的連鎖反應，造成視網膜出血及視神經壞死，最終導至失明。
組成腎臟的腎小球裡頭也是布滿「幼血管」的，高血糖可造成腎小球發炎，令腎臟的過濾功能受損，首當其衝是蛋白流失造成蛋白尿，繼而加速破壞腎臟。倘若再加上高血壓，則更可能令已受損的腎臟進一步惡化，成為腎衰竭。
糖尿病會同時影響「粗血管」及「幼血管」。目前已有良好有效方法去監察與「幼血管」相關的併發症，例如每年一度的足部檢查、眼底檢查、檢驗蛋白尿，但對於足以致命的「粗血管」併發症，目前卻沒有良好的篩檢方法，只能在出現可疑病徵後安排血管造影或磁力共振來確診。
故此，糖尿病患者欲減少併發症，良好的血糖控制是必不可少的。
作者為英國保誠客席健康教育顧問、內分泌及糖尿科專科醫生袁美欣