港人普遍有一種慣性概念，就是「治病就是治病徵」，當大家因不同疾病而引發各種病徵時，便希望能及早「藥到病除」，病徵減退了，他們也不再憂心。但這樣的心態，其實有點危險︰許多慢性疾病，在早期均無明顯徵狀，卻往往是治療的最佳時機，病人若然錯過了，等到病徵逐漸浮現，治療的難度亦明顯增加。
以高血壓為例，研究發現，現時本港有接近半數長者及約20%至30%的中年人士，屬高血壓患者。在靜態環境下，他們的血壓持續超過140(上壓)/90(下壓)mmHg。
較讓醫生擔憂的，是不少患者對自己的高血壓病情並不太在乎︰「心情有壓力會不開心，血管有壓力，卻沒甚麼感覺，沒所謂啦！」高血壓初期確無明顯病徵，但當病情令血管健康持續受損，嚴重的併發症隨時出現，如心臟病、中風、腎衰竭甚至死亡等，到時才後悔便已太遲。
要控制高血壓，病人需要雙管齊下，包括改善生活及飲食習慣、戒煙等「非藥物治療」，以及使用由醫生處方的控制血壓藥物。除了血壓外，患者亦宜同時緊密監察其他風險因素如血糖、膽固醇等水平，不要單靠「病徵」行事。
作者為心臟科專科醫生