有沒有想過，身體不斷出現新症狀，未必全因年老機能衰退，也有可能是藥物副作用所致。
2026年9月，《英國醫學期刊》(The BMJ)發表一項加拿大大型回顧性研究，分析229萬多名66歲或以上長者的用藥資料。發現高齡群體中部分出現處方瀑布(Prescribing Cascade，或稱串聯性投藥)。即是指當患者服用某種藥物出現副作用時，該副作用被醫師或患者誤判為「新出現的疾病或健康問題」，因而開另一種藥物來治療此副作用，導致患者藥物愈吃愈多、陷入惡性循環的現象。這些「藥物連鎖反應」臨床上最常見的例如：服用鐵劑補充劑引起便秘副作用，隨後被開立瀉藥治療；服降膽固醇他汀類藥物(Statin)引發肌肉酸痛或關節痛後，需開立止痛藥；使用類固醇引發情緒或精神症狀後，被開抗精神病藥……
就今日，診所就來了兩個活生生的例子。
一個向來體健80歲長者，檢時發現肺部存在已知一段時間的非開放性肺結核病灶。但這次醫生認為非開放性肺結核如果不治療，病灶可能轉變成具傳染性的「開放性肺結核」，於是處方6個月多種藥物治療，治療期間先後出現視力問題及心臟功能惡化，懷疑與藥物副作用有關。雖然，不是所有病人都會出現如此嚴重的副作用，但當不幸遇上時，唯有建議家人和醫生討論應對方案。
另一個是甲亢中年男士，去年體檢抽血甲狀腺數值顯示為甲亢，每次加藥一段時間後指數仍高。服了兩個月中藥後，指數正常，但西醫處方維持不變，現已變成甲減。
中醫強調整體辨證論治，處方會因應病情變化而作調整，個人認為這種治療模式或有助減少因藥物副作用被誤判為新疾病而衍生的額外用藥風險。
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