超加工食品之謎

研究發現，能量密度(energy density)、進食速率以及超高美味(hyper-palatability)食物明顯地增加能量攝取。

肥胖，為甚麼？說過了，超加工食品導致過量熱量攝取。然而，超加工食品不像毒品般引發顯著紋狀體多巴胺反應，因此不是令人成癮的新型毒品。是的，超加工食品致肥，但原因並非令人上癮，科學上兩者是沒有矛盾的。「超加工食品不是新型毒品」這發現，政客眼中卻為「讓美國再度健康」(MAHA)這運動的論述帶來不便。於是，審查禁言導致國家衛生院的著名營養與代謝研究員Kevin Hall提早退休。這位改變我們對超加工食品認知的科學家，卻堅持要為美國人解開超加工食品之謎。

原來，Kevin Hall近年還發表了《Ad libitum meal energy intake is positively influenced by energy density, eating rate and hyper-palatable food across four dietary patterns》一文，研究顯示：

Energy density, eating rate and hyper-palatable foods were consistently positively related to meal energy intake across all diets.

市場上不少超加工食品，都是既能量密度高，且超高美味的，例如意大利薄餅(pizza)。究竟是超加工食品的原罪，還是能量密度高或超高美味惹的禍？問題重要，因為市場上完全取締超加工食品並不容易，提醒市民超加工食品的能量密度甚至從而適度規管卻是比較可行。注重飲食健康的朋友，請留意Kevin Hall就這問題的最新研究公布。

作者為Pagoda智庫共同創辦人及經濟研究總監、Orientis首席經濟師(師承芝加哥經濟學派，學而優則商，因為相信商業實踐是檢驗市場真理的最佳標準。)