一項改變美國人飲食指南的研究
研究發現，超加工飲食導致過量熱量攝取，從而引發肥胖。
健康飲食的爭議，脂肪、蛋白質、碳水化合物三大宏量營養素組合的比例高低，一直是爭議的主戰場。從低脂到低碳，再從低碳到高蛋白質，各種宏量營養素限制飲食對部分人減肥有效的原因，其實是限制導致熱量攝取減少。這些限制飲食的一大缺點卻是漠視了宏量營養素的質素亦有高低之分，高質素的各種宏量營養素限制飲食，其實平均來說有差不多的減肥效果。宏量營養素之外，近年科學家卻提出根據食品加工程度將食物分類。最常用的NOVA分類，就是把食物分為未加工或最低加工食物、烹飪成分加工食物、加工食物，和超加工食物(Ultra-Processed Foods)4類。超加工食物，通常在工業生產過程中移除膳食纖維等天然成分，並加上精緻糖、不健康脂肪或鹽和多種化學添加物作配料。
事緣2009年，一位來自巴西的營養學教授提出The issue is not food, nor nutrients, so much as processing。食物加工過程才是飲食健康問題的根源？這是一個顛覆傳統營養學的想法。流行病學等觀察性研究，似乎支持這個說法。幾年前，還是身在國家衛生院的著名營養與代謝研究員Kevin Hall問，假如超加工食物的問題是多糖多鹽少纖維，這不是回歸傳統的營養素問嗎？於是，他設計了一項嚴謹的科學實驗，並在2019年把結果發表在《Ultra-Processed Diets Cause Excess Calorie Intake and Weight Gain: An Inpatient Randomized Controlled Trial of Ad Libitum Food Intake》：
In conclusion, our data suggest that eliminating ultra-processed foods from the diet decreases energy intake and results in weight loss, whereas a diet with a large proportion of ultra-processed food increases energy intake and leads to weight gain.
儘管飲食營養參數匹配，超加工食品仍導致過量熱量攝取及體重增加。這個發現，將改變美國人飲食指南的飲食建議。