中醫角度看肝臟健康

一談到中醫的「肝」，不少人會感到摸不著頭腦，皆因我們對肝臟的認識多來自西醫的解剖學理論，而中醫在五行臟腑學說下對「肝」的理解則大有不同。中醫的「肝」是一系列生理機能的統稱，涵蓋範圍更廣，不僅包括西醫所指的肝臟在消化、排毒和代謝方面的功能，更強調人體氣血調節的重要作用。中醫認為肝主疏泄，主藏血，因此，若氣機不暢，往往與肝臟功能有關；同時，血虛也會牽連肝的健康。

此外，基於中醫經絡理論，肝臟的健康狀況會影響與之相連的經絡部位，比如甲狀腺、乳房、胸脅及婦女生理期等。中醫認為「不通則痛」，當身體某些部位出現疼痛，而該部位恰巧為肝經經過之處時，便會將這些症狀與肝臟問題聯繫起來，例如偏頭痛、肋間疼痛、腹股溝疼痛等。

隨著現代醫學對癌症認識的深化，特別是對肝癌的防治愈來愈受到重視，目前已清楚知道乙型肝炎病毒(乙肝)和酒精濫用是肝癌的重要高危因素。研究指出，約80%的肝癌病例與乙肝感染有關。乙肝患者的肝癌發生率比非感染者高出約200倍。而長期大量飲酒會促使肝硬化，進一步增加肝癌風險。由此可見，戒酒和控制乙肝感染是預防肝癌的關鍵策略。

那麼，中醫能否通過調養肝臟來預防肝癌呢？國內一項針對151例原發性肝癌患者的研究發現，肝癌患者多見的中醫體質主要是氣虛質、陽虛質和濕熱質三類。這表明，通過中藥調理這些偏頗體質，改善身體的內環境，對肝癌的預防有一定的輔助作用。

作者為註冊中醫師李天嵐