中國傳統智慧告訴我們，風濕關節痛與翻風落雨有關。由於很多長者都有風濕骨痛，所以一般人以為只有老人才有風濕病，其實不然。西醫的風濕病，主要是指關節及軟組織的問題，當然長者的退化性關節問題也在此列。
其實風濕科的一大環節，乃是男女老幼都可能受到波及的自體免疫病。甚麼是自體免疫性疾病呢？
正常的免疫系統，會抵禦對抗外來的病毒或細菌，或內在的不正常細胞。可是有時這系統卻會失靈，免疫系統產生抗體來自我襲擊，攻擊自己身體正常細胞，情況有如自己人打自己人，結果造成不正常的發炎反應甚或組織受到傷害，令健康受到威脅。這種情況，可以出現在身體不同器官或系統，從而形成不同的自體免疫性疾病：例如類風濕關節炎，不正常自體免疫反應出現在關節；強直性脊椎炎則是中央關節受到侵擾。
此外，主要令皮膚受累的有硬皮症，集中令肌肉受累的有皮肌炎。有時，多個身體系統會同時受累，較為人熟悉的系統性紅斑狼瘡便會令皮膚、關節、腎臟等同時受累。
作者為風濕及內科專科醫生