天氣轉涼頸冰涼？

當肌肉無法提供足夠的力量來支撐頸部時，為了讓頸椎在低頭狀態時保持穩定，韌帶會逐漸增厚變硬，椎體表面會長出「骨刺」，椎體之間的關節也會為了使相互間的接合更結實而變形。這些局部加固破壞了頸椎原本形態，增厚、突出、硬化，容易壓迫到附近的神經、血管以至脊髓，引起更嚴重的症狀。

韌帶硬化和骨質增生的硬度，與它們形成的時間有關。根據各區域受力大小，骨刺一般最早出現在受力集中的第五、第六頸椎，所以這些區域的韌帶，椎體變性程度比較嚴重。不巧的是，這裡遊走著許多非常重要的神經、血管和脊髓，一旦受到異常骨質增生和增厚硬化的韌帶壓迫和刺激，就會引起各種各樣的症狀。

因為頸部肌群多半細小，力量有限，頸部很難長期依賴它們來維持平衡，時間一久，頸部後側肌群就容易勞損僵硬，甚至發冷，病理學中稱之為「痙攣」。

用手摸一摸自己頸椎後側，如果觸感冰涼僵硬，轉頭時會有微微的刺痛感，那就很可能已經罹患頸椎病。這種病變部位僅停留於頸部肌群、韌帶和關節囊軟組織的急性損傷，統稱為「頸型頸椎病」。

由於科學技術無法透過影像觀察到肌肉的細微拉傷和變化，主要依賴臨床脊醫的物理檢查結果。根據頸椎在不同方向的活動範圍，就可以大致推測出是哪些肌肉群出了問題，和頸椎的關聯有多大。

急性患者的頸部活動範圍幾乎為零，表現出來的行為和落枕很像——低頭或轉頭時，頸椎的姿勢會把已經勞損的肌肉拉得更長，疼痛隨之加劇。為了讓頭可以轉向，肩膀會協助頸椎一起活動，低頭或抬頭時，肩膀也會一起前傾或後仰，時間久了，就會造成肩背部肌肉痙攣。當按壓肩頸交會處時會出現強烈的痛感，這就表示不良姿勢已經損傷到了肌肉，如果不及時糾正，會帶來更嚴重的頸椎椎體退化。

作者為註冊脊醫