幸福的家庭生活，既要維繫夫妻感情，亦得兼顧親子關係。然而，當婚姻關係觸礁，即使問題源於成年人身上，臨床上卻看到很多無辜的孩子淪為「代罪羔羊」。
很多家長覺得孩子少不更事，以為對於成人之間的感情瓜葛，孩子並不會太在意或了解。事實上，孩子的感覺比他們想像更敏銳。父母有這種錯覺，往往是因為孩子對於感情的理解能力，大都超越他們言語所能表達。即使嘴巴未能清楚說出心中的擔憂或恐懼，孩子的眼睛卻早已看穿父母之間的問題，只是口中未有足夠的詞彙形容而已。
亦有許多孩子會認定父母爭執，是因為自己不好，所以常常在自己身上尋找過失，以為只要自己乖一點，父母的關係就會改善。孩子之所以出現這種想法，心理學認為是出於一種自我保護：當孩子發現自己根本沒能力去改變父母，在解決不了問題的無助感驅使下，他們的潛意識便會覺得，唯有主動去背負所有罪名，承擔起家中一切問題，才能改變現狀。一旦父母的問題都變成自身的問題，對孩子來說，那便代表有方法能夠處理，亦即只需改善自己，當他們認為做好自己本份時，便會覺得父母間之問題能一併得到解決，亦因這是他們僅能夠做到的。
可是當父母關係愈趨緊張，好些認為錯在自己的孩子，會每時每刻地設法去討好父母，導致他們經常憂心忡忡，並出現焦慮、情緒低落、失眠和飲食失調等徵狀；更有些孩子，會不斷地責難自己，對自己吹毛求疵，繼而迸發強迫症、抑鬱症、厭食症等精神病，甚至進一步傷害身體。(待續)
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