淺談社交焦慮症

社交焦慮是每一位小朋友成長過程中，必須要克服的心理壓力。嬰兒6個月開始至6歲小朋友，當與父母分離，便有強烈的焦慮，不知所措，稱之為Separation Anxiety。若對陌生人也有莫名的恐懼，則稱為Stranger Anxiety。有以上的問題均是正常現象。

反之，自閉症兒童就沒有「分離焦慮」及「陌生人恐懼」。因此6歲小朋友應該開始訓練獨立能力，例如菜市場學習買菜或餐廳點菜等。也鼓勵小朋友參加紀律訓練，例如童軍、基督少年軍等。學校方面，鼓勵學生參加話劇、朗誦、球類運動及小組匯報等。老師也要鼓勵學生勇於表達意見。西方教育與東方教育的主要分別，西方學生勇於表達錯誤的意見而不覺羞恥；東方學生羞於表達正確的意見並自慚形穢。

青少年「社交焦慮症」患者，是害怕眾人的目光集中在自己身上，激發身體交感神經系統(Sympathetic Nervous System)，引起心悸、氣促、流汗、口乾、顫抖等生理反應。患者十分焦急，只想離開現場，讓自己冷靜。久而久之，逃避所有社交場合及交誼活動，更甚者害怕乘搭人多擠逼的交通工具及獨自出外。嚴重者視為患上「廣場焦慮症」(Agoraphobia)。

治療主要是「行為治療」，循序漸進讓患者克服恐懼。如果病人仍然沒有信心克服恐懼，可以使用交感神經紓緩藥物(Beta Block)例如Propanolol，例如在匯報前30分鐘服用，減低交感神經反應，抑制心悸和顫抖，讓患者有信心克服障礙。很多醫生錯誤使用苯二氮䓬類(Benzodiazepines)鎮靜劑，患者雖然平靜，但副作用是疲倦和思考緩慢，影響表現。

最後，希望家長明白，及早預防和社交訓練是最好的方法！