酒精有損健康，飲酒宜有節制；一般所謂淺飲，其實已經過量。
劍橋大學研究團隊最近分析來自19個國家六十萬人的飲酒習慣，並加入吸煙習慣、糖尿病及年齡等其他資料，作出以下建議：每星期每人攝取酒精不應超過100克，約五小杯紅酒。若超過此限，中風機會增加14%，高血壓引致死亡增24%，心臟衰竭增9%，大血管瘤爆裂増15%。每星期酒精超過200克，減壽一至兩年；超過360克，減壽四至五年。
英國衛生當局建議的每星期酒精不超過112克，估計長期每週112克酒精減壽1.6年。美國衛生當局的指引較寛鬆：每星期酒精不超過196克，估計長期每週112克酒精可減壽2.7年。歐洲多國的建議更寬，平均比美國的指引高50%，影響更壞。
酒精乃甲級致癌物，這方面並沒有安全水平；無論飲多少，皆增患癌風險。攝取量愈高，患癌機會愈大。因此，不建議淺飲防心臟病。