由歐冠英監製的中港合拍劇集《絕命法官》(原名《芻狗之血》)，近日於ViuTV黃金時段播映。外界焦點當然落在睽違二十載再度拍劇、扮演法官秦譽的影帝張家輝身上，然而其他演出陣容同樣分量十足，盡是香港觀眾熟悉的面孔。計有無綫視后胡杏兒、金像獎影后鮑起靜、今屆(第43屆)金像獎「最佳男、女配角」得主朱栢康與谷祖琳；還有一眾實力派和老戲骨，包括張國強、林嘉華、張兆輝、謝天華、韋羅莎、黃智雯、駱振偉，以及剛於周二(10月28日)不幸辭世的「綠葉王」許紹雄。連同蔡思韵、曾舜晞、周漢寧、冼康正、伍詠詩幾位新世代面孔，老中青三代演員匯聚一劇，卡士之盛近年甚為罕見。
不過今篇專欄要寫的並非他們，而是劇中飾演秦譽獨子秦一唯的曾向鎮(Benjamin)。第一次透過銀幕認識「班哲明」，是在去年搭飛機時無意間看了黃精甫執導的《周處除三害》(2023)。戲中班仔飾演沒名沒姓的角色「鴨嘴帽小弟」，他是個社團小混混，戲份不多，對白亦然 ──第一幕，班因一時偷笑，惹得心胸狹隘的「大佬」袁富華(「香港仔」許偉強)怒火中燒，結果慘遭連環爆樽七次，血濺當場。第二幕，負責「睇水」的班蜷坐車上，全神貫注打機，就在此時，欲將袁富華置於死地的阮經天(飾「桂林仔」陳桂林)故意將一枚硬幣掉在地上，班仔下意識往窗外探頭一望，最後給對方以利器插頸，斃命當場──
也許是導演偏愛，給了班仔幾秒「大頭」特寫；也許是那股與生俱來的傲氣與俊朗，只消幾秒，他就憑神緒成功抓住鏡頭，教人難忘。於是落機後馬上搜尋資料，才知道曾向鎮的成長背景頗有趣：1995年出生於汕尾，10歲左右移居香港，20歲赴台，就讀台北藝術大學戲劇學系，畢業後繼續留在當地發展演藝事業，因通曉廣東話和普通話，近年他的演藝足跡漸漸拓至兩岸三地。
事實上，早在《絕命法官》登場前，去年暑假班仔已在幕前「三箭齊發」：參演ViuTV劇集《島嶼協奏曲》，飾演嚴曉樺(鄧麗欣)的前男友Thomas Ng。隨後在Netflix上架的台灣BL劇《某某》中，他以冷傲學霸兼「哥哥」江添的身份亮相，與「弟弟」盛望(劉冬沁)的關係既曖昧又克制，令這對CP深受無數腐女歡迎，人氣急升。同一時間，在江蘇衛視播出的旅遊節目《嘉人自友約》中，其中三集都由他來擔任劉嘉玲身邊的小助手，與薛凱琪、佘詩曼、吳君如一同遊歷香港。
我一直好奇，究竟當初曾向鎮如何開展自己的演藝路？上月底獲邀北上深圳採訪《絕命法官》媒體發布會，便趁機訪問他。班仔說，第一次接觸戲劇是中一那年。「其實嗰陣時我想參加童軍，但班主任係drama club嘅(負責)老師就話：『你唔可以(參加)童軍，你要(去)drama club！』」老師有解釋原因嗎？班仔說不知道，估計可能當時他非常怕羞，班主任才「對症下藥」。中二那年，一次演出他擔正做男主角，「突然間覺得(戲劇)好似有啲吸引，就開始出去外面去搵啲course，搵啲比較正式嘅訓練去參加，F.3、F.4已經確定，我以後想行呢條路。」
2013年是關鍵一年，他報名參加第一屆(2013-2014)「Bravo！香港青年劇場獎勵計劃」，接受一年戲劇訓練後，再飛往英國倫敦實習。期間遇上對其人生影響至深的老師、現時在香港演藝學院任職講師的黃俊達，「佢係一個劇團(綠葉劇團)嘅團長，我跟住佢(接受)訓練好耐㗎喇，有三、四年時間，令我開始接觸劇本同肢體(表演)。去到18歲F.6畢業之後，佢就帶咗我去杜Sir嗰套戲叫《三人行》(2016)，佢帶住我哋做肢體示範演員，因為套戲入面有長鏡頭，係所有演員(要)做慢動作(表達)中槍、趴低，我就幫我師傅去訓練佢哋，最尾都有出下鏡。」
為何之後轉戰台灣？班仔解釋：「嗰陣時我開始諗，想離開香港去其他地方feel下，如果以後都想做演員嘅話，我覺得華語嘅一個學校對我嚟講都重要，(因為想)用華語去表演。嗰陣時一係就去大陸，北京電影學院、中央戲劇學院，台灣就有北藝大、台藝大。」最終他獲北藝大錄取，畢業後亦順理成章以台灣作為演藝事業的起點。