從一份機上餐膳說起

每次乘搭飛機，不少人最期待的環節之一，便是餐膳送到面前的一刻。今年適逢國泰迎來80周年，我最近翻閱了一些公司的歷史資料，發現機上餐膳的變化，其實正好反映了香港和航空業數十年來的發展。

1940及1950年代，國泰最早期的航班以區域航線為主。當時飛行時間較短、機艙空間有限，因此餐飲亦較為簡單。機艙服務員會將藤籃內準備好的三文治、冷盤及飲品逐一送到乘客手上。放在今天或許平常，但在當年已經是一種嶄新的旅遊體驗。

到了噴射機年代，航空旅行開始走向普及，餐單愈來愈講究，頭等艙甚至會有餐車即席提供海鮮拼盤、燒牛肉、以至經典甜品火焰雪山等菜式。其後隨着香港對外聯繫日益頻繁，國泰的航線網絡逐步由亞洲伸延至歐美等地，機上餐單也愈趨多元。

細看之下，餐膳的演變其實反映着香港角色的轉變。當一個城市愈來愈國際化，來自世界各地的人才和旅客匯聚，自然亦會帶來不同的飲食文化和口味需求。

國泰近年除了提升餐膳質素外，亦開始思考如何透過餐飲展現香港作為國際航空樞紐的獨特位置。我們近年的機上餐膳以三大系列為主，務求將香港、中國內地及世界各地的飲食文化帶到三萬呎高空。「港式滋味」系列以包括蛋撻、雲吞麵等香港代表性美食，致力推廣香港聞名遐邇的飲食文化；「尋味中華」則讓顧客在空中品味中國八大菜系的深厚文化底蘊，盡享中華經典風味；而「環球風味」以全球各地的航點為靈感，從經典法式料理到豐富多樣的東南亞風味等等，向世界各地的飲食文化致敬。這些餐飲體驗不僅體現香港作為國際都會的多元特色，也反映國泰「植根香港、背靠祖國、聯通世界」的獨特定位。

不少人說，航空公司的競爭在天空；我則認為，真正的競爭往往體現在細節之中。從食材選擇、菜譜設計，到如何克服高空環境對味覺帶來的影響，每一道機上餐膳背後都凝聚了無數團隊成員、廚師和合作夥伴的專業與心思。從昔日藤籃中的三文治，到今日的米芝蓮星級佳餚，改變的是餐單內容；不變的，是國泰致力不斷提升和對服務品質的堅持。每一份餐膳，都是我們向世界講述香港及國泰故事的一種方式。