從一張地圖說起 香港需要怎樣的世界觀
聯合國大會日前以164票贊成1票反對、6票棄權的壓倒性比數，通過決議鼓勵會員國採用2018年開發的「平等地球投影法」(Equal Earth Projection)世界地圖，而放棄使用了近500年的「墨卡托投影法」(Mercator Projection)世界地圖，以如實反映各陸地的真實面積比例。例如非洲面積實際是格陵蘭的14倍，南美洲遠比歐洲遼闊，歐美國家在視覺上相對「縮水」，南半球國家則終於「還原」了本來面貌。唯一反對票來自美國，令這項技術性決策迅速被賦予政治意涵，認為是全球南方國家在認知領域上的一次集體發聲。美國總統特朗普經常推許的「讓美國再次偉大」(Make America Great Again)口號，今次聯合國決議卻諷刺地走向其口號字面意思的相反效果，令美國在世界地圖上明顯縮小了。然而，對香港民眾而言，這場「縮小」與「放大」的爭議，絕非僅止於國際花絮，它直指一個長期被忽略的根本問題：香港學校裏的學生，從課本地圖上認識的世界，有多失真及存在多少的偏見。
墨卡托投影誕生於1569年，正值歐洲地理大發現時代，設計初衷是服務航海導航，當中的經緯線垂直相交，航向可繪為直線，極大方便船長規劃航路。但便利的代價，是面積嚴重失真。赤道附近地區被大幅縮小，高緯度地區則被誇大。這並非陰謀，而是數學必然。這套帶有先天偏差的投影法，近500年來卻成了全球課堂與媒體最通用的地圖標準。一代又一代人，就是在「北方巨大、南方渺小」扭曲了的視覺框架中長大。地圖，從來不只是地理的客觀再現，更是權力及話語權的呈現，地圖上的不對等視覺效果，日積月累就會塑造了全球對強弱、大小、誰是世界中心的文化認知。多哥外長將此稱為「認知正義」的伸張，絕非誇大其詞。
香港作為國際城市，向來自詡具備寬廣的國際視野，中小學地理、常識乃至歷史科教材，長年大量採用歐美出版的地圖與教學資源。這些教材中的地圖，絕大多數仍以墨卡托或其變體投影為主。換句話說，我們的下一代，仍舊在課堂上凝視着那張為歐洲航海家而設的、帶有先天視覺偏頗的世界地圖。聯合國的決議，會否提醒香港教育局審視目前廣泛採用的世界地圖，對學生理解全球格局的潛在影響？當香港學生在課本上看見格陵蘭與非洲幾乎一樣大時，有多少老師會補充說明「這只是投影法的錯覺」？當學生直覺地認為歐洲幅員廣闊、南美洲無足輕重時，我們的教育有否提供足夠的批判性視角，幫助他們拆解地圖背後的歷史脈絡？教育局應主動牽頭，邀請地理學者、課程發展議會與出版社代表，就本港教材中的地圖投影標準展開討論，或者起碼讓學生認知世界地圖可以有不同的版本，呈現著不同的世界觀。
在全球南方經濟實力與政治影響力顯著上升的今天，若我們培育的學生，仍帶着一套過時的、西方中心主義的世界觀進入職場與國際舞台，如何能夠精準判斷新興市場的潛力？如何理解一帶一路沿線國家的真實體量與文化底蘊？如何與來自非洲、南美洲的代表平等對話？在全球百年大變局的大環境下，香港人擁有不帶偏見的國際視野，對提昇自身的競爭力尤其重要。
國際社會已邁出認知矯正的第一步，香港作為中國最國際化的城市，沒有理由落在後面。一張地圖的改變，看似微小，卻可能是香港下一代建構真正國際視野的起點。世界在變，地圖在變，香港的教育，也該與時俱進。