你也許會有印象，去年東區區議會撥款，用21萬在鰂魚涌建了一個巨墩避雨亭。今年年初，油麻地也建了一個共四組的避雨亭(其中一個只有兩個座位)，共需158萬。 根據《明報》報道，兩個區都有一些街坊不滿，認為是不實用的設施。民建聯的兩位區議員的回應是，他們也只是按街坊要求施工，而且「所有設計都會有人用到有人用唔到」，以及「好難評價」避雨亭是否實用。 重提此事，因為我最近看到一宗關於候車亭的美國新聞。原來美國有個叫ioby的民間團體，專門收集活化都市環境的民間意見，而今年主打的設施是「候車亭」。在一些落後地方，某些工程的目的是用作利益輸送，但該美國民間團體的目標，卻是借工程去釋放更多社區創意。例如，在克里夫蘭市，癡肥人口和糖尿病患者特別多，ioby就建議在候車亭印上教人做伸展運動的圖案，讓市民邊等車、邊做運動，或分享做運動的心得。連工包料，只需400美元(約3,000港元)，獲政府大力支持。 在新奧爾良，政府就請一些青少年身體力行、自行設計和打造候車亭，希望他們造出自己的藝術品，展現自己的創造力和承擔，也加強對社區的凝聚力。 從這兩個案例，我們可見一個亭有很多用處：它不單單是一個建築工程，為工人創造工作機會、為承辦商創造利潤、為從政者累積政績，也不單單是一件死物，只是為了被人用來「等車」和「避雨」。 亭可以是一個優化社區的空間和過程，是一個契機，把不同街坊和陌生人拉在一起，互相交流。至於一個工程主要用來做甚麼，往往顯而易見。
李祖喬，新媒體outside.hk編輯。