東華三院的活態遺產

東華三院董事局成員於10月12日，在上環文武廟舉行秋祭後合照（圖片來源：東華三院）

東華三院的活態遺產

早前，香港文物探知館舉行「活態遺產保護傳承與城市更新發展」國際研討會。會後，40多位與會講者和學者，一同考察東華三院轄下三處活態遺產，分別為法定古蹟上環文武廟和東華義莊，以及一級歷史建築東華醫院主樓。這三處建築仍然維持建築的原功能及保留了匾額、楹聯、碑記等大量歷史文物。透過這次考察，與會者了解到東華三院170多年來持續進行的慈善事業，不僅造福香港社會，還惠及內地和海外華人社群。其實，東華三院轄下仍有其他活態遺產，就讓我在此一併介紹，展示這些歷史建築與社區的關係。

上環文武廟約建於1847年至1862年期間，是香港一所重要廟宇，現包括文武廟、列聖宮和公所。文武廟供奉文武二帝，自落成以來，一直開放予公眾參神祈福，也是早年華人議事及仲裁的場所。自1870年東華醫院成立後，文武廟便交由東華醫院管理。香火鼎盛的文武廟多年來為東華三院的慈善事業提供支持。

自1957年起，東華三院每年會在文武廟舉行秋祭，為香港祈福。今年秋祭於10月12日舉行，並復辦「文武二帝出巡」，巡遊隊伍由文昌帝君和關聖帝君的分靈神像及鑾輿帶領，火龍、醒獅等隨行，沿皇后大道中、水坑口街等街道巡遊，然後回到上環文武廟進行祭典。

東華三院每年清明節都在位於太平山街的廣福祠（一級歷史建築）向先友靈位參拜。廣福祠建於十九世紀五十年代，由當時的華商精英倡建，為在港不幸離世的華工及無主孤魂設立靈牌；祠內曾設診所，贈醫施藥，收容貧困病患、無依者及安置垂危病人。廣福祠自1872年起交由東華醫院管理，一直服務華人坊眾，至今仍是凝聚華人社區的重要歷史建築。

建於1899年的東華義莊，是海外先人骨殖在故鄉下葬前的暫存之所。十九世紀末，大量華工經香港到海外謀生，基於當時華人傳統觀念，希望身故後能原籍安葬，落葉歸根，因此，東華三院為客死異鄉的華人提供原籍安葬服務。憑藉東華醫院董事局成員的人脈及與海外組織的聯繫，義莊當年為華工提供原籍安葬的數目估計以十萬計。時至今日，東華義莊仍為有需要的市民提供先人靈柩、骨殖及骨灰的永久及暫時寄厝服務。

東華三院為當年客死異鄉的華工安排原籍安葬，時至今日，東華義莊仍為先人靈柩、骨殖及骨灰提供寄厝服務。（圖片來源：東華三院）

此外，東華三院也協助推動香港早年的義學發展。根據東華三院史料記載，東華醫院積極支持在各屬下廟宇，包括法定古蹟油麻地天后廟的兩所書院，營運義學。義學於二十世紀後期停辦，原址曾改為「祭祀習俗演進館」。近年，書院經內部翻新後，活化為自助書店，提供香港及中國歷史、宗教哲學等專題書籍及文創產品。

位於上環普仁街的東華醫院大樓建於1934年，是醫院的第二代建築，獲評為一級歷史建築。在十九世紀六十年代，由於廣福祠的衞生環境引起社會關注，使政府意識到開設華人醫院的需求。一群熱心公益的華人領袖在政府的支持下，集資興建全港第一所華人中醫醫院 — 東華醫院。醫院於1934年重建成現在的六層建築，大樓保留了1870年東華醫院的奠基石，大堂仍然保留第一代傳統中式建築精粹，如原大堂的中軸線和高度元素等。此外，醫院的創院對聯、光緒皇帝御賜的「萬物咸利」牌匾和民國時期總統馮國璋送贈的「善與人同」等多組極具歷史價值的文物，均在大堂展出，既是東華三院的文物寶庫，也是這座活態歷史建築的重要見證。