最近在公餘時間參加了成人欖球的集訓活動，重新學習這項刺激及消耗體力甚多的運動。我最初接觸欖球是在十多年前於英國寄宿學校讀書的時候，當年參與已經覺得很有吸引力。參加訓練班的學員中有較年輕的朋友，也有像我這般已為人父的朋友，甚至帶同小兒子來觀看，或許日後可以與小孩一起玩這項活動。
欖球的歷史起源眾說紛紜，較普遍的說法是起源於英國。英國有一家頗有名的寄宿學校Rugby School，欖球的名稱(Rugby)就是因它而命名。據說欖球發源於這所學校，其中一位學生William Webb Ellis當年在一場球賽中嘗試用手抱著球，讓大家開始用這種方式進行比賽，最後演變成今天的欖球運動。故此，大家知道足球有世界盃，欖球也有4年一度的世界盃。而欖球世界盃獎盃就是用William Webb Ellis的名字命名的。
若說欖球的吸引處，當然就是它的碰撞十分激烈。筆者最近訓練時參與模擬比賽，一個晚上跌在地上十多次，小小痛楚少不免，但真的十分刺激。我們最早期要學的就是怎樣跌在地上才安全。
但最令我著迷的，反而是欖球運動可能訓練出來的團隊精神，因為欖球有別於足球和籃球，後者兩項運動多少帶有頗多個人主義色彩，一個人獨自控球表演和射入球得分也普遍，但欖球卻截然不同，由進攻到防守，沒有個人主義可言，每個動作皆需多個隊員協助方能完成。在一些特定動作中，例如俗稱「鬥牛」的情況(Scrum)，隊員大家跟著指示合組成一個人堆，這個動作大家要非常準確，有所偏差可能會構成危險，故此隊友間的信任非常重要。久而久之，團隊精神就訓練出來了。
欖球被認為是較高危險性的運動，然而只要做好安全基礎訓練，我認為亦是適合年輕人參與的運動。
周浩鼎~早年於英國倫敦政治經濟學院(LSE)經濟系畢業，現為律師、區議員、愛寫作、天主教徒。[email protected]