01.、02. 「火水」的正名為「煤油」，其爐在港被稱為火水爐，此經典爐具由本地榮昌金屬製品廠早年生產。
03.、04. 爐盤主要盛載火水，透過多條棉芯將火水引上膽內，點上火後便形成一個火環。隨外邊紅色拉捍的上下操控，同步調節棉芯的高度，控制溫度。
火夾水，名字頗有趣，火水爐，「爐」字讀作「佬」。有藍有綠圓圓碌碌，發熱發亮鎮守廚房。六、七十年代走均香港，家家戶戶皆盡見其光芒。
由古代原地生火，到砌磚或搭成鐵架，至近代的炭爐或灶頭燒飯，幾番改變目的都是為兩餐。無論是燒柴或是燒炭，始終總有飄飄灰燼，並且需於中途不斷添加，實在破壞煮食過程中那份㷫烚烚的專心優雅，帶來額外彎身又蹲下的麻煩。
窮人恩物，生活拍檔
戰後香港，生活艱難，不少貧困之民只能租住唐樓中之小間板，共用廚房及洗手間。及後生活改善，由爐具開始，正因香港是密集城市，每有新的發明和新資訊，有如最近的手提充電芭蕉扇，總是快速平價的大大蔓延。而六十年代火水爐的普及，正好反映及代表這段同心排難奮鬥的香港歷史。
「火水」的正名為「煤油」，其爐在港被稱為火水爐。顧名思義，以火水作為燃料，其特性乾淨易燃，並且攜帶方便。當時一出市面，人人為此瘋癲，甚至木屋寮區及公屋走廊，均為家家戶戶重要的家當。
火水爐的發明，從歷史舊物中最早找到的資料，就是鑄上「F.W.Lindqvist, Stockholm、Patent No 394、feb. 1892」的一件。而火水爐的原本設計，相信是專為戶外流動及軍士使用，體積容量小而火力不大，可惜其發展和改良過程則不得而知。幸而及後香港工業技術進步，本土廠家自行設計及製造。港版火水爐外形較大，擺明供室內使用，不論湯煲或是生鐵大鑊，煎、炒、蒸、炸、炆、燉、焗、烚，獨門一具瓣瓣包辦。
無段火力，香港生產
這款經典爐具由本地榮昌金屬製品廠生產，爐身豐厚，重量一流。爐盤主要盛載火水並與主體作分開設計，透過多條棉芯將燃料引上「膽」內。內膽亦由多孔的保護罩以一大一小組成，當點上火後便形成一個火環，隨外邊紅色拉捍的上下操控，同步調節棉芯的高度，以作無間段火力大小的適切喜好。爐頂置有三個小支撐，以供平底水煲等使用；若然將支撐中的小瓣向外打開，則可承起圓底如鑊類。而爐邊設有兩個銀色物體，一個如燒酒蓋另一則像細小玻璃瓶蓋。
抽起大蓋發現一條綁上小棉條於端的長鐵線，為的是方便探入爐膽點火。先劃火柴，點著引條，再伸入爐中燃點，鐵線有如中介公司。及後打火機便宜普及，右手火機左手鐵線，起火只需幾秒完事。
湯煲與鑊，鎮守廚房
火水爐確實為方便的煮食工具，嫌火力不夠還有兩圈棉芯雙火環選擇。有些家庭左面單環煲湯，右面雙環長駐弧底生鐵鑊。無事得閒便注滿火水，狀態永遠保持最佳，無奈棉芯會愈燒愈短。平日添火水乃是等閒事，勁至換棉芯才是「堅料」，仍記得三十年前有幸見過爺爺偷師兩招。但正正爐具非固定於爐灶，稍有不慎則容易打翻，燃料沾身，火勢難拾，使用故要格外小心。尤其記得千祈唔好邊用邊加火水，要不然全屋付諸一炬，真係得番一殼眼淚。
及至罐裝家用石油氣普及，加上煤氣管道入屋，火水爐可謂功成身退，結束在港輝煌歲月。現今煮食大興無火，當然的確安全美觀得多，可是過往成長的罐裝火水和常滿大米缸，那份古雅味道及該種Mechanism的感覺，卻在身邊無痕絕跡，舊物難尋。
興趣多而尋究底，愛藏物並擁思人。七十後，舊情尋。電郵：[email protected]