簡樸房要求嚴格租金必升功能勢失

房屋局日前公布「簡樸房」規管的最新建設方案，建議推行認證制度。外界關心得比較多的是認證所需費用。其實這只是一個小數目，花費更大的是要把房子達至合規的改裝工程費用。

據房屋局提供的資料顯示，找專業人士核證改裝後房子是否合規的費用，約要1萬元，再加上政府處理申請認證的行政費用，合起來每個單位約需要1萬多元。以每5年要覆檢一次計，平均一年的認證費用只要2千餘元，花費不算高，不應會對簡樸房的推行造成太大阻力。

現時妨礙簡樸房政策落實的，是政府對簡樸房的規管非常嚴格，導致改裝費用很高。若業主把成本轉嫁給租客，將會令租客吃不消；若業主自己承擔改裝成本，則會令劏房業務無利可圖。因此，業主很可能寧願維持原來的劏房運作方式，待政府要強行取締時再算。

按政府的規管，簡樸房必須由私人住宅樓宇改裝而成；但現時有相當一部分劏房是由工業樓或寫字樓改裝而成的。如果這批劏房客都要遷返去住宅樓宇居住，將導致私人住宅的需求大增。恰恰現時香港住宅的租賃市場十分活躍，租盤本身就非常短缺。因此，即使劏房的業主有心想循規蹈矩，市場也沒有條件配合。

此外，現時合規的簡樸房，內部起碼要有8平方米面積，而且還有通風與採光方面的要求。這將大大影響一個單位分間的能力，影響業主的租金收益。

另一方面，簡樸房對消防安全方面亦要求嚴格，規定每個簡樸房所在單位都得有不少於兩條走火通道；而簡樸房與走火通道之間亦必須有耐火牆分隔。此外，簡樸房的入口門，亦必須用有1小時耐火能力的自掩門。

簡而言之，簡樸房的要求，無論是廚房、廁所，還是廳房的改裝工程，都必須符合《建築物條例》(第123章)的標準。政府並沒有因為簡樸房而給予額外的通融。

官員有這樣的選擇，是因為這樣可以按章辦事，出了甚麼意外，官員亦不用背黑鍋。然而，這樣卻廢了劏房原有的社會功能。

劏房之所以會大量出現，是因為社會上有這樣一大批人，負擔能力有限，卻很想住近市區，所以，他們只能住在不太合規的劏房裡。這些改裝過來的劏房，有些原先根本不是住宅樓宇，改裝的時候亦沒有按照《建築物條例》的要求來做，所以劏房供應可以增加得那麼快，成本亦相對低廉；否則這批低收入人士根本負擔不起。

現在，政府對劏房提出了一系列的合規要求，這當然有助提升住戶的居住環境與安全性，問題是這樣一來，業主除了要花一大筆改裝費之外，還會令整體的供應量大幅減少。在成本增加，供應減少的壓力下，租金必然會上升；結果很多劏房戶根本負擔不起；導致他們唯有選擇居住在不合規的劏房裡。政府的簡樸房規劃可能功虧一簣。