走私狗黑幕
跨境走私寵物是一門黑色生意，無良商人讓無數動物承受痛苦，同時為致命疾病打開通道。英國近年通過《小狗走私法案》堵塞漏洞，把動物福祉放在更高位置。
很多小狗在東歐大型黑心繁殖場出生，4、5星期大就被硬生生帶走，運送途中要塞在暗格、污糟籠子或車尾廂，食水、通風及休息不足。很多小狗捱不到終點，即使抵達亦已受驚嚇、生病，或因不良繁殖而基因有問題。
黑市寵物沒有打針或體檢，可導致人畜共患病，狂犬病幾乎百分百致命，還有多種犬瘟熱、細小病毒及寄生蟲，都可能隨非法寵物傳入，威脅本地動物，甚至影響人類健康，足以動搖整套國家生物安全防線。
英國《動物福利(輸入犬、貓及雪貂)法案》的《小狗走私法案》去年5月正式生效，成為全球最嚴格的寵物入口法例之一。條文直接針對走私的運作模式：禁止輸入6個月以下的幼犬及臨近分娩的母犬，及禁止輸入遭剪耳、截尾等非法美容的動物。
法例亦將每名旅客可攜帶進口的寵物數量減至每人最多5隻，以打擊冒充自用的商業走私者，藉此將需求轉移至有牌繁殖者及認可領養中心。香港亦做過類似改革，十年前引入繁殖者牌照制度、禁止向16歲以下人士售賣狗隻，並規定任何人出售自己寵物都必須申請一次性許可，堵住過去以「售賣自己寵物」作掩飾的漏洞。
英國的新法例是一個重要而必要的方向，從被動攔截走向主動預防，示範動物福祉不能妥協，而國家邊境必須抵禦殘忍與疾病。至於公眾可以做甚麼？若真要買寵物，請光顧有口碑的持牌商販。我們每一個人都有責任，避免自己成為走私鏈的一部分。 城大動物醫學院總監/周五刊登