長者護齒

最近氣溫驟降，令人感受到十二月久違北風寒流。記得小時候冬天可以大飽口福，享受到熱騰騰的熱蔗、煨蕃薯、砂糖炒栗子三寶，以及其他美味糕點。但隨著時光消逝，街頭小販逐漸消失，同時大眾口味改變，普通人零食已有許多更新穎及可口取代品。

三寶之中我最鍾情啖蔗，當年每尺長的蔗，賣上一毫子，蔗販用獨特蔗刨去皮，便可放入口內咀嚼鬆脆蔗肉，不用多費牙力便可享用鮮甜蔗汁。更多時候家人買入大量蔗碌，為避免流失水分，全部都沒去皮。吃的時候我會以口代刨，咬著蔗皮一片一片撕下來，然後慢慢享受咀嚼樂趣。蔗本身是中藥的一種，滋潤性強，糖分也高，所以傳統智慧認為不宜多吃。享受啖蔗的樂趣一定要擁有一排健康的牙齒，我家中的遺傳因子賦予强壯牙齒，但眼及心臟比較弱雞。日前和一眾舊同僚袍晚宴，席間談及長者口腔健康，及護齒之重要性，因為牙齒移位，往往引致咀嚼困難，直接影響生活質素，更甚者就是吸收肉類養分的能力，導致某些身體機能衰退。

補救方法就是植牙。屬於一種口腔外科手術，把鈦金屬植入牙槽骨內作為牢固的支撐點，作用就如牙齒的牙根一樣。然後在植體上鑲嵌人造牙冠，代替受損或缺失的牙齒，亦可配合牙橋或假牙托，填補多顆或全部失去的牙齒。這是需要一個比較漫長過程，因為每個程序都要小心處理，讓口腔內肌肉復原。望七之年是理想進行這項矯正牙齒手術。