京都祇園祭源自瘟疫蔓延時

香港人鍾情的京都，於一千年前也曾經爆發瘟疫，因而出現了祇園祭。夏天舉行的祇園祭，不止是京都三大祭(祇園祭、葵祭和時代祭)，更與大阪的天神祭、東京的神田祭並列日本三大祭。

西元869年，平安時代首都京都發生嚴重疫情，老百姓認為是邪靈作惡，紛紛到神社祈求庇佑。當時的祇園社即現在的八坂神社，在中心庭院立起66根大鉾(矛)，祭拜祇園之神以驅除惡靈，消災解厄，稱為祇園御靈會，是祇園祭的雛型。

本來是遇上瘟疫才舉辦的不定期法事儀式，到了西元970年天祿元年，開始變成每年6月14日舉行，近代更演化成整個7月的祭典。祇園祭分為前祭和後祭，7月17日及24日均有山鉾巡行，當中以17日最矚目，山鉾類似花車，是山車和鉾車的總稱，山車是由人手抬著走的普通花車，鉾車則裝有大輪花車，重達10噸可盛載多人，需要眾人合力拉動。由於山鉾裝飾得極為絢爛，被譽為是「移動的美術館」，2009年更被聯合國教科文列入無形文化遺產。

祇園祭有音樂、有歌舞、有歡呼、有掌聲，因瘟疫而起的祭典，成為後人的歡樂節慶，我祝願人人身體健康，快樂忘憂。