黏人的秋葵

秋葵，洋名okra，它有極多的名稱，如黃秋葵(基於其黃色的花朵)、咖啡黃葵(成熟的秋葵種子可用來烘焙、磨粉，製成風味十足而不含咖啡因的咖啡代用品)、羊角豆(外形似羊角而種籽又圓潤如豆)、羊角椒(像辣椒嘛)、毛茄(表面有絨毛且長得像茄子)、潺茄(因其潺潺的黏液)、陸蓮根(日語，意指生長在陸地上的蓮藕)、青納豆(日語，因秋葵切開後黏滑似納豆)等。秋葵還被稱為lady’s finger美人指，茲因它果實細長而尾端尖細，活像淑女的纖纖玉指——不過這淑女的手毛有點多。

秋葵別稱羊角豆，但別誤會它是豆類啊！秋葵乃屬於錦葵科(Malvaceae)、秋葵屬(Abelmoschus)，和我們常說的大豆、四季豆等豆科(Fabaceae)植物有明顯分類差異。

我們所吃的是秋葵的嫩莢，它跟豆類有點像，但其植物學及營養成分都跟豆類不一樣。

須注意，秋葵屬性寒涼，脾胃虛寒或易腹瀉人士宜小量食用，可配合蒜、薑、辣椒烹調以平衡涼性。秋葵的鉀含量比較高，腎功能不佳者應適度燙煮後再食用。選購秋葵，宜小且嫩、色澤鮮綠且質感柔韌的為首選，切勿購買表面有損傷、果蒂發黑的秋葵啊。

吃過秋葵的人都知道，秋葵的舌觸黏黏的，尤其是煮熟後。它的黏滑口感來自其黏液，這黏液含有果膠、半乳聚糖及阿拉伯樹膠等水溶性膳食纖維，有助降血壓、保護胃壁，可促進消化，還可能有助預防大腸癌。每100克秋葵含有多達約104毫克的鈣，加上秋葵的草酸含量低，使它的鈣質比牛奶的更容易被人體吸收，對素食者及成長中的孩子是優質鈣來源。秋葵富含膳食纖維和β-胡蘿蔔素，有助維護視力和皮膚健康。同也含多種抗氧化物(如維生素C、鋅、硒)，有助增強免疫力。

下期讓我們看看怎樣吃這黏人的秋葵吧。