地球的未來：清潔再生能源

就在上周四6月30日，美國聯邦最高法院裁定，美國環保局不能廣泛限制溫室氣體排放。這意味着，美國政府準備鼓勵用清潔再生能源，取代部分以煤炭為主的發電單位的進展將會受到阻礙。不論是美國總統拜登或是聯合國秘書長古特雷斯，均對裁決表示失望。外界估計，是次法院決定對美國的減排目標及進程，會有一定負面影響。

眾所周知，燃燒化石燃料，尤其是煤炭，是氣候變化的罪魁禍首。換過角度來看，減少使用燃燒化石燃料，也是我們能夠快速且有效地，管控世界氣候變化的低垂果實。所以很多國家在奔向碳中和的道路上，選擇先對化石燃料開刀。

但每個國家都不想本身經濟發展減慢下來，甚至停頓；所以一定要用能源。如果不用傳統的化石燃料，大家自然就想到太陽能、風力、水力甚至核能發電等的清潔再生能源作為替用品。

在減低溫室效應的大前提下，這些清潔再生能源當然比化石燃料，可能不止優勝一籌。關鍵是這些清潔再生能源未能被廣泛地應用，且有各自的原因。太陽能只能在白天及陽光普照的時候，最為有效率；風力目前並非最可靠，因為有時風勢比較大、有時比較小，甚至沒有。甚至有人覺得，風電裝備設施，是對環境視覺上的污染；水力對環境更有着不少生態環境及社會上的爭議，例如中國對水電產生的能源，在中國強制碳交易市場中，並不能用作抵銷；核電就更加不用說了，經過烏克蘭及日本福島兩次大規模核電災難，說大家不會有戒心就等同開玩笑。

說到底，上述這些清潔再生能源，事實上也各有其應對的方法。例如太陽能及風電可以利用儲電技術；核電也可以有安全上的防範及管控措施。這些科技創新，雖然是有效手段，但成本均比較昂貴，成本效益比較低。筆者常常掛在口邊的一句說話，創新科技將會是我們解決現時挑戰的金鎖匙，筆者覺得在這個清潔再生能源上也十分適用。

(註：天然氣其實也是化石燃料的一種。雖然在燃燒天然氣的時候，所釋放的二氧化碳較燃燒煤炭及石油低了不少。但在有選擇的情況下，最好還是選擇其他的清潔再生能源。)

房中大象：

大家都把化石燃料，尤其是碳及石油說成溫室效應中的罪魁禍首。那在世界達到碳中和之後，是否代表這兩種燃料，都基本上不會再被採用呢？

地球表面有超過70%面積都是海洋。可能大家也聽說過「藍碳」，這個藍碳，究竟怎樣影響溫室效應及有多大的貢獻？