在推進北部都會區的建設進程中，對一般市民而言，很少關注基建配套設施相關的污水治理及優化對於建設國際新型大都會、提升區域經濟發展競爭力、社會民生、文化保育與生態平衡，以及城市水環境可持續性發展等的重要意義。
今年初，元朗某大型屋苑運營管理的污水處理廠，因違規將未經妥善處理的污水再度排放至河流，造成水質污染被處以罰款，事件再度引發社會對改善新界地區污水管理問題的關注和熱議。
事實上，受歷史原因以及土地所有權等的約束和影響，目前新界地區的部分大型屋苑和鄉村，居民分散使用的化糞池、污水處理設備「各自為政」，情形普遍，因未接入政府集中的公共污水處理系統，需依賴私人的設備系統處理生活污水，該模式存在設備利用效率低、管理效率不足、設備達到使用年限而缺乏資金升級技術等的局限性，因此，容易發生因設施使用不當、維持不善，將超標的污水排放污染環境、威脅公眾健康的風險。現狀反映出新界地區現代城市化進程中污水管理面臨的嚴峻挑戰。
北部都會區是未來香港發展的核心戰略和大型發展規劃，新界是「北都」的核心組成部分，政府科創、高端服務、物流、教育等的規劃，以及港深經濟合作區、新田科技城等新市鎮建設與新界的整體環境息息相關，新「北都」還將吸引大批人才進駐，居民生活住房也將進一步大幅增加，這一切將重塑新界乃至香港的經濟格局。
筆者以為，新「北都」建設的進程中，將同時帶動重塑新界更高層次的「宜居、宜遊、宜業」的城市空間，因此，在改善和升級現有新界地區的基礎設施配套治理的進程中，政府機構應高瞻遠矚，結合政府規劃新建的污水整治基礎設施配套，積極探討推動公共污水系統的擴展，努力將現有新界分散管理運營的化糞池、污水處理系統盡可能地接駁到公共污水收集系統，以此，徹底解決私人設施的弊端，節省長期維護的成本的同時，實現污水治理的專業化和協同效應。
期待政府乘新「北都」建設之勢，以創新驅動為導向，牽頭加強跨部門協作力度，開發創新模式，破解現狀困難瓶頸，為新界地區社會經濟與生態保護平衡可持續發展交出一份更高品質的答卷。
