「喂，可以把你的德律風號碼給我嗎？」
相信讀者不會明白「德律風」是甚麼意思。但若說日語「でんわ」(電話)或者「けいたいでんわ」(日語漢字：携带電話)，那相信沒有人是會聽不懂了。
1860年美國人貝爾發明了一部新的機器，這部機器能將聲音從很遠的地方傳到另一個地方，美國人給這項發明取了個名字：tele-phone，tele意思是「遠」，而phone就是「聲」，這個字在英文字典也是一個新創的詞彙。
明治九年，第一部telephone同時傳入了日本和中國，當時中國一位翻譯大師嚴復覺得，這部機器的名字很簡單，不如直接翻譯，telephone等於「德律風」，既易記，又容易發音。
然而日本人並非這樣想，他們認為應該有更好的翻譯方法來形容這部機器，當地翻譯家思考良久，想到「帶電的聲音」，於是就稱呼它做「でんわ」(電話)。相比起「德律風」，「電話」這詞語更為形象化，亦更容易明白它的功用。時間是最好的驗證，經過了150年，大家已習慣了用「電話」這個和製漢語。當你下一次使用電話的時候，可會想起那位明治翻譯家？
