問問大家：愛因斯坦(Albert Einstein)、喬布斯(Steve Jobs)、馬斯克(Elon Musk)有甚麼共通點？他們除了是他們所屬時代的KOL之外，亦出名不太理會反對的意見。這種不會「人云亦云」的性格，與KOL的影響力有沒有關係？
要了解這兩者是否有關，我們首先要知道甚麼是KOL的影響力。說「要有光！」就有了光，這就是影響力。當然，KOL不是神，但他們的一舉一動一言一行都可能對他們的粉絲有影響力。
舉個例，當早前港產片《明日戰記》在內地票房收入慘淡，不少KOL在網上力挺，既指古天樂支持港產片不遺餘力，又力讚《明日戰記》的特技有水準，結果這些KOL的文章、「分析」以及短片不斷獲讚以及在網上轉載之餘，該片早前在香港票房真的衝破7,000萬元！
不少KOL在網上力挺古天樂的《明日戰記》。 (資料圖片)
你可能已經在質疑：你又知這是因為KOL的「影響力」？古天樂在本地的人氣本已甚高，而且那些KOL的粉絲很多可能本身根本已經一早準備入場支持港產片，KOL的「影響力」可能是被高估了。
無錯，從實證研究的角度看，要分辨KOL是真的有影響力還是KOL只是順水推舟並不容易，10年前有學者在《科學》雜誌發表了一篇有趣的學術文章嘗試解答這個問題。在研究裡，幾位學者發放了一個有關電影的App，在App裡用戶可以為電影評分再在Facebook上與朋友分享，而幾位學者隨機將部分用戶評分的分享功能關閉，希望從此分析不同人的評分在社交平台的影響力。
結果發現有些用戶的影響力的確較高：男人的影響力比女人高，老年人的影響力又比年輕人高，有趣的是已結婚的夫婦不容易受人影響(可能他們任何決定都要先問過對方吧)。
除此之外，研究亦發現，愈容易受人影響的用戶，他們的影響力亦愈小。換句話說，不「人云亦云」與KOL的影響力真的有關係！
你又可能會質疑：不少本地的KOL其實都是人云亦云吧？有些KOL在讀報紙，有些KOL就執人口水尾，他們對很多事情都不似有甚麼驚天動地的獨特見解。這到底是香港市場是一個特例，這些KOL是一樣奇怪的生物，還是他們本身其實沒有甚麼影響力？我還是留待你們自己回答吧。
作者為維克森林大學經濟系副教授
中文大學亞太研究所經濟研究中心
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